Shimazu-familjen

Shimazu Family , kraftfull krigareklan som kontrollerade södra spetsen av den japanska ön Kyushu från 1100- till 1800-talet. Shimazu var den enda feodala familjen som spelade en ledande roll i japansk historia i både medeltida och modern tid, inbäddat i deras isolerade fäste vid Japans gräns. Under Tokugawa-shogunatet (1603–1867) var familjens Satsumafief den tredje största i landet. Sedan, i Meiji-restaureringen, störtade Shimazu-krigare tillsammans med krigare som var lojala mot Mori-familjen i Chōshū Tokugawa 1867 och grundade den nya kejserliga regeringen. Män från Satsuma-slaget fortsatte att dominera den japanska regeringen fram till slutet av första världskriget och den japanska flottan långt efteråt.

Mt. Fuji från väster, nära gränsen mellan Yamanashi och Shizuoka Prefectures, Japan.Quiz Exploring Japan: Fact or Fiction? Japan består av slätter, mestadels.

Familjen Shimazu grundades i slutet av 1100-talet av Shimazu Tadahisa (1179–1227), som antog efternamnet Shimazu efter att han utsågs till guvernör för den södra delen av Kyushu. Klanen blomstrade genom att dra nytta av handeln med Korea och Ryukyuöarna. Vid 1500-talet hade Shimazu blivit huvudmakten i sydvästra Japan, och de kontrollerade också större delen av ön Kyushu.

Shimazu-familjen besegrades slutligen av Toyotomi Hideyoshi (1537–98) 1587 i hans försök att återförena Japan. Hideyoshi tillät dem att behålla den södra delen av sin domän, och därefter blev de en av hans starkaste allierade. År 1600 anslöt sig dock Shimazu-klanen till de andra stora herrarna i västra Japan i ett meningslöst försök att undvika hegemonin hos Hideyoshis efterträdare, Tokugawa Ieyasu (1543–1616). Efter att striderna slutade slöt Shimazu fred med Ieyasu och fick behålla sin relativt oåtkomliga domän.

1609 erövrade Shimazu Ryukyuöarna och tvingade det territoriet att hyra Satsuma. Eftersom Ryukyu-öborna fortsatte sin traditionella biflodshandel med Kina hade Satsuma indirekt tillgång till kinesiska lyxprodukter. Även om Tokugawa gradvis införde restriktioner som stängde Japan för nästan all handel och samlag med främmande länder under de närmaste 20 åren, kunde Shimazu fortsätta sin handel med Ryukyuöarna.

Shimazu fortsatte också avskilt från Tokugawa och gav näring till ett hat för Tokugawa-huset bland sina krigare. Efter att Satsuma ledde rörelsen som störtade Tokugawa 1867, upplöstes Satsumas lejon och gjordes till Kagoshima-prefekturen för den nya centralregeringen, vilket gav Shimazu-klanens ärftliga rang av prins.