Symphony No. 1 in C Minor, Op. 68 , orkesterverk av den tyska kompositören Johannes Brahms som med sin lyrik och tematiska enhet allmänt betraktas som en av de största symfonierna i den österrikisk-tyska traditionen. Nästan 20 år i början hade kompositionen premiär den 4 november 1876 i Karlsruhe, Tyskland.
Quiz Berömda musikverk: Fakta eller fiktion? Debussys La Mer är en musikalisk beskrivning av havet.Ursprungligen pianist blev Brahms intresserad av komposition och började arbeta med sin första symfoni i början av 1860-talet. När han avslutade stycket, i september 1876, hade han bott i mer än ett decennium i Wien, där Beethoven hade producerat många av sina största verk. Under hela sin karriär som kompositör kände Brahms att Beethovens skugga trängde över honom och hoppades kunna betraktas på egen hand utan att jämföras med mannen som skulle bli allmänt ansedd som den största kompositören i den västerländska klassiska traditionen. . Leery av Wiens notoriskt stränga musikkritiker och dess lika uppfattade publik, som dyrkade Beethoven, kände Brahms att hans första symfoni skulle ha större chans att lyckas utanför staden. Han arrangerade att verket hade premiär i Karlsruhe.
Föreställningen gick ganska bra, med de enda nedslående orden från Brahms själv, som beskrev den nya symfonin som "lång och inte särskilt älskvärd." Brahms planerade sedan en Wien-föreställning, och det var vid det tillfället som Beethoven-parallellerna äntligen uppstod. Den hyllade österrikiska musikkritikern Eduard Hanslick jämförde stilarna hos de två mästarna, vilket tyder på att Brahms hade förlitat sig ganska kraftigt på den allvarliga sidan av Beethoven på bekostnad av det han kallade ”hjärtvärmande solsken”. Dessutom insisterade han på att den kungliga strängmelodin i fjärde satsen var påfallande lik Ode to Joy i Beethovens symfoni nr 9 i d-moll., Op. 125. Den tyska dirigenten och pianisten Hans von Bülow, en student av den ungerska pianovirtuosen och kompositören Franz Liszt, instämde i Hanslicks bedömning och märkade minnesvärt stycket ”Beethovens tionde”.
Sådana jämförande kommentarer kunde inte ha glädjat Brahms. Ändå fann han sannolikt uppfyllelse i det höga beröm som granskarna slutligen gav stycket. Hanslick hyllade kompositionen som "ett av de mest individuella och magnifika verken i den symfoniska litteraturen." Han avslutade sin recension med dessa entusiastiska ord: "Den nya symfonin om Brahms är något som nationen kan vara stolt över, en outtömlig källa av djupt nöje och fruktbart studium." Denna bedömning gäller fortfarande. Med sin symfoni nr 1 i C Minor säkrade Brahms äntligen en plats tillsammans med Beethoven i stora kompositörers pantheon.
