Bland individerna som ansvarade för den blomstrande hiphopen i Los Angeles på 1990-talet var en vit man, Jimmy Iovine, en tidigare ingenjör på inspelningar av Bruce Springsteen och den nya chefen för Interscope Records. Även om Interscope hade en stabil framgångsrik alternativ rockart - inklusive Nine Inch Nails och Bush - kom dess största påverkan från alliansen med Death Row Records. Grundad av Marion (“Suge”) Knight blev Death Row snabbt hem för gangsta rap. I grund och botten var det ett utlopp för talangerna från Dr. Dre (Andre Young), före detta medlem av 1980-talet Västkustens rapinnovatörer NWA. Uppmärksamheten som riktades mot gansta rapps våldsamma texter tenderade att dölja musikens oskolade men innovativa natur, formad av producenten Dres distinkt suddig, lat studioljud.
Quiz Dr. Dre Quiz Vilken rappare kostade med Dr. Dre i den kritiska och kommersiella floppen The Wash (2001)?Bland Death Row-utgåvorna som toppade poplistorna var Doggystyle (1993) av Snoop Doggy Dogg (Calvin Broadus), som kom ut ur en cameo-roll på Dres eget arbete, och den grusiga All Eyez on Me (1996) av Tupac Shakur (2Pac ). När årtiondet utvecklades blev Death Row alltmer inblandat i rättsliga förfaranden - både ekonomiska och straffrättsliga - som speglade dess gangsta-retorik. Snoop befanns oskyldig för en mordavgift och lämnade sedan etiketten. Shakur dog i Las Vegas, Nevada, till följd av skott - ett offer för rivaliteten mellan rappare på östkusten och västkusten som exploderade till mord. Knight dömdes till nio år för överfall och Interscope avbröt alla förbindelser med Death Row.
