Cantor , (latin: "sångare"), stavade också Kantor, även kallad Chanter, hebreiska Ḥazzan ("övervakare"), stavade också Ḥazan, Chazzan eller Chazan , i judendomen och kristendomen, en kyrklig tjänsteman som ansvarar för musik eller sånger.
I judendomen riktar kantorn, eller ḥazzan, liturgisk bön i synagogen och leder sången. Han kan vara förlovad av en församling för att tjäna ett helt år eller bara för att hjälpa till vid ceremonierna i Rosh Hashana och Yom Kippur. Cantors i många amerikanska församlingar fungerar också som religiösa skolchefer.
Tidigare var det judiska ḥazzans uppgifter över ett brett område: han hade övergripande vård av synagogen, meddelade början och slutet av sabbaten, tog bort Torah-rullarna från lagens ark och ersatte dem efter gudstjänsten. brydde sig om de sjuka och behövande och såg till barns religiösa utbildning. Hans kunskaper om musik och hebreiska förvandlade gradvis hans roll som assistent för läsaren till den som chef för chantingen under liturgiska tjänster.
I medeltida kristendom var kantorn en tjänsteman som ansvarade för musik i en katedral. Hans plikt, senare utförd av organisten, var att övervaka körens sång, särskilt sången av psalmerna och kantiklarna. (I svarande sånger - de som är uppdelade mellan en kör och en solist - hänvisar termen kantor fortfarande till solisten.) Termen användes också för chefen för en högskola för kyrklig musik - t.ex. den romerska schola cantorum från tidig medeltid. och sångskolorna grundade av Charlemagne.
I tyska protestantiska kyrkor från 1600- och 1700-talet var kantorn körmästare och organist för en skola eller högskola som var underordnad rektorn; JS Bach höll denna tjänst vid Thomasschule i Leipzig.
