Bästsäljare , bok som för en tid leder alla andra av sitt slag i försäljning, en beteckning som fungerar som ett index över populär litterär smak och bedömning.
Läs mer om den här ämnesromanen: bästsäljaren Man bör skilja mellan romaner vars höga försäljning är en hyllning till litterär merit och romaner som siktar mindre på estetiska ... Bookman , en amerikansk tidskrift för litteratur och kritik, började köra bästsäljarlistor 1895, när den började publiceras. Listan sammanställdes från rapporter om försäljning i bokhandlar över hela landet. Liknande listor började dyka upp i andra litterära tidskrifter och i storstadsdagstidningar. Listorna som oftast anses vara auktoritativa i USA är listorna över Publishers Weekly och The New York Times . Övningen sprids från USA; den brittiska listan som allmänt anses vara mest auktoritativ är The Sunday Times (London). Under det första decenniet av 2000-talet gav bästsäljarlistan på Amazon.com en ögonblicksbild av den globala försäljningen.
Sådana listor är uppenbarligen mest användbara för förlag och bokhandlare. Från början har det funnits en tendens bland både kritiker och allmänheten att anta att eftersom en bok är en bästsäljare kan den inte ha litterär merit. Detta är inte nödvändigtvis sant.
Studenter med populär litterär smak påpekar att de ledande kategorierna av böcker, när det gäller försäljning, typiskt är religiösa och ”inspirerande” böcker, råd om självförbättring, romantiska och semihistoriska romaner och romaner om sex och sensation. Uteslutna från sådana listor är verk av William Shakespeare, Bibeln, försäljning av direktreklam och bokklubb. Bästsäljaren hela tiden i den engelsktalande världen - som sägs vara oöverträffad i försäljning - är Bibeln. I Förenta staterna under första hälften av 1900-talet var den enda bok som uppskattades ha konkurrerat med Bibelns försäljning under en viss månad var Margaret Mitchells Gone with the Wind (1936), en historisk roman som spelades i söder under amerikanerna. Inbördeskrig och återuppbyggnadsperioder.
Andra bästsäljande titlar hela tiden, som Charles Monroe Sheldon's In His Steps (publicerad i bokform 1897), Lloyd C. Douglas's The Robe (1942) och Henry Morton Robinson's The Cardinal (1950), avslöjar populariteten hos böcker med religiösa teman. Också mycket populärt bland amerikanska läsare är böcker om självförbättring eller självhjälp, en del också smaksatt med religiösa övertoner, som Dale Carnegies How to Win Friends and Influence People (1937), Benjamin Spocks The Common Sense Book of Baby and Child Care (1946), Thomas Harris's I'm OK, You're OK (1969) och Rick Warren's The Purpose-Driven Life (2002).
Andra kategorier som är mycket framgångsrika är kokböcker ( Better Homes and Gardens Cook Book , som först publicerades 1930, såldes i mer än 18 miljoner exemplar under mitten av 20-talet), brott (både fiktion och facklitteratur - t.ex. Mario Puzos The Godfather [1969] och Carl Bernstein och Bob Woodward's All the President's Men [1974]) och thrillers (t.ex. Dan Browns Da Vinci-koden [2003]). Tabubet mot sexuell tydlighet som tidigare resulterade i censur eller moralisk ogillande hade försvunnit under andra hälften av 1900-talet, så att Jacqueline Susanns roman Doll of the Dolls (1966) och David ReubensAllt du alltid velat veta om sex men var rädd att fråga (1969) var båda bland de 20 bästa bästsäljare från 1900-talet i USA.
Tillkomsten av den massproducerade pocketboken, i slutet av 1930-talet, resulterade i separata pocketböcker med bästsäljare som började 1976. De efterföljande decennierna bevittnade en spridning av typer av listor som spårade försäljningen olika efter format (t.ex. inbunden, massmarknadspapper) , handbok) och efter genre definieras brett och snävt (t.ex. fiktion, sakprosa, barnböcker, manga). Den ökade populariteten för e-böcker i början av 2000-talet lade till ytterligare ett format som skulle bedömas; 2011, när The New York Times introducerade elektroniska format i sina listor, rapporterade tidningen bästsäljare i 20 kategorier, allt från "kombinerad tryck- och e-bokfacklitteratur" och "e-bokskönlitteratur" till "pocketbokgrafiska böcker" och “Inbunden rådgivning och diverse.”
Den här artikeln reviderades senast och uppdaterades av JE Luebering, verkställande redaktionschef.
