Yemonja

Yemonja , också stavat Yemoja eller Yemaja , firade Yoruban-gud som livets givare och som metafysisk mor till alla orisha (gudar) inom Yoruba andliga pantheon.

Yemonjas namn härstammar från Yoruba-orden Yeye eller Iya ("mor"), omo ("barn / barn") och eja ("fisk") och betyder således bokstavligen "Mor vars barn är fisken." Enligt yorubas itaner (berättelser) var orisha Yemonja en uråldlig andlig enhet som åtalades av Olofi (Gud; även känd som Olodumare ) för att hjälpa orisha Obatala med bildandet av människor i Olofi skapande av jorden. Yemonja sjönk ner till jorden på ett rep med 16 andra orisha från Orun, Olofi-bostaden, och reste över hela världen och samarbetade med andra orishaför att förbereda världen för mänskligheten. Hon är orisha av Ogunfloden, den största floden inom Yorubalands territorium, och är motsvarigheten till Olokun, som representerar den okända botten av havet.

I Yorubaland, i Nigeria, upprätthöll varje stad sin egen gud baserad på grundarna av grundarna. Tapa (Iganna) i området Oke Ogun är där Yemonja har sitt ursprung. Dyrkan av Yemonja började dock i Saki. Abeokuta, huvudstaden i staten Ogun, är platsen för hennes huvudsakliga helgedom; hon firas särskilt i Ibara-kvarteren i den staden.

Yemonja porträtteras ofta som hustrun till olika manliga personifierade orisha , såsom Obatala, Okere, Orisha Oko och Erinle. Hon sägs också vara mor till Ogun, Sango, Oya, Osun, Oba, Orisha Oko, Babaluaiye och Osoosi. Många andra itaner beskriver henne som att hon aldrig har fött barn, men som att ha fostrat många barn, i synnerhet Sango, Dada och Ibeji (tvillingar). De itans beskriver henne också ha långa bröst som en följd av de många barn hon vårdas. Hennes känslighet och pinsamhet över hennes långa bröst är konsekvent genom historierna, och flera berättar om att hon förvandlade sig till en flod som svar på förolämpningar av andra orisha .

Även om de tillskrivs orisha Osun, hänvisar berättelser till Yemonja som ges (eller som stulit) förmågan att tolka de muntliga skrifterna i 16 Odu Ifa genom spådomsprocessen kallad merindinlogun . Det sägs att Yemonja lärde andra orisha den alternativa metoden för att komma åt Odu genom att "kasta" cowrie-skal.

Yemonja har liknats med fostervätska, eftersom hon också skyddar sina barn mot en rovvärld. Hon är temperamentsfull och kan vara lugnande eller oförutsägbart våldsam. Hon är orisha för fertilitet såväl som för vattendrag och har under sitt skydd hamnarbetare, båtförfattare, fiskare, sjömän, simmare och andra som arbetar, bor eller reser runt vatten. Yemonja är beskyddare för Gelede Society ("Society of Mothers"). Hon är förknippad med ansiktsmarkeringarna för fiskgälarna som bärs av lyawo(inleda prästadömet) och sägs ha hjälpt Sango att avsluta utövandet av tvillingbarnmord i Nigeria. Hennes djurtotems är ankan, gamen, ormen och den lilla snigeln; hennes offerdjur är vädret, lammet, ankan, hanen, geten, fisken och duvan. Hon representeras i sina olika helgedomar i Afrika av heliga stenar, känd som ota , placerade i flodvatten i en kalebas.

Yemonja och Olokuns staturer ökade i framträdande ställning i Amerika och Karibien när de förslavade överlevande från Middle Passage försonade Olokun för att välsigna sina förlorade släktingar och begärde Yemonja för att lindra deras lidande. Yemonjas allvarliga närhet kring öarna och kustområdena på Kuba, Trinidad och Brasilien fungerade som en kontinuerlig påminnelse om hennes förmåga att trösta och vårda hoppet. Försök att utplåna afrikanska traditionella kulturpraxis motverkades genom inrättandet av etniska sociala organisationer i Brasilien och Kuba, liksom genom maskeringen av orishamed romersk katolicismens heliga. På Kuba skapades Yemonja som Yemaya. Förslavade och fria afrikaner som talade Yoruba identifierades som Lucumi, och deras religiösa praxis blev känd som Regla Lucumi. I den brasilianska religiösa rörelsen Candomblé är hon känd som Yemanja och har firats sedan 1930-talet på nyårsafton som anhängare av Candomblé och Amerindian Umbanda-systemen bygger miniatyraltar på stränderna och skickar små pappersbåtar i havet med inskrivna böner.

I kubanska, brasilianska, trinidadiska, puertorikanska och amerikanska hem är Yemonjas altare ofta dekorerade med fontäner och andra symboler på havet, såsom fisknät, miniatyrbåtar, skal, levande fisk, påfågelfjädrar, fläktar och en blå eller blå-vitt porslinfartyg som rymmer sina heliga stenar i havs- eller flodvatten. Nummer 7 tillhör henne och representerar de sju haven; hennes anhängare bär sju silverarmband och hon ses ofta ha fulla kjolar med sju blåvita lager. Hennes halsband, ileke , är gjord av kristall eller kristall och blå pärlor, ibland med röd korall. Hon kallas med en kalebassskallra.