Amma

Amma , även kallad Amen , den högsta skaparguden i Dogon-folket i Västafrika.

Föreställningen om en skapargud som heter Amma eller Amen är inte unik för Dogon men kan också återfinnas i de religiösa traditionerna hos andra västafrikanska och nordafrikanska grupper. Det kan återspeglas i namnet Amazigb, som tillämpas kollektivt på de jägarkulturella grupperna som föregick den första dynastin i det gamla Egypten. Liksom andra viktiga Dogon-kosmologiska nyckelord bär ordet amma med sig mer än en nivå av betydelse på Dogon-språket. Ur ett perspektiv kan det hänvisa till Dogons gud. Men amma kan också betyda "att förstå, att hålla fast eller att etablera." Bland Dogon betraktas Amma som den gud som håller världen stadigt i båda händerna; att tala Ammas namn är att uppmana Amma att fortsätta att hålla det.

Även om man ofta kallas manlig anses Amma symbolisera både manliga och kvinnliga principer och, som ett resultat, karakteriseras den mer korrekt som könslös eller som av dubbel kön. Denna dubbla aspekt av Ammas karaktär överensstämmer med de bredare kosmologiska principerna för dualitet och parningen av motsatser som uttrycks symboliskt i alla aspekter av Dogons religion och kultur. Det överensstämmer också med de manliga och kvinnliga aspekterna av biologisk reproduktion som Amma symboliserar.

Dogon-religionen karaktäriseras som en esoterisk tradition, en som involverar både offentliga och privata aspekter. Även om Amma skulle kunna sägas förkroppsliga stor kreativ potential, anses han faktiskt av de kunniga Dogon-prästerna vara små - så små att de effektivt kan döljas - även om denna detalj av Ammas karaktär i allmänhet inte talas om offentligt bland Dogon. Denna uppfattade litenhet hos Amma överensstämmer med den instrumentella roll som han sägs spela i de mytologiska processerna för bildandet av materia och biologisk reproduktion.

Kanske den första viktiga skapelsen av Dogonguden Amma var det oformade universum, en kropp som sägs ha haft alla potentiella frön eller tecken på framtida existens. Dogonen hänvisar till denna kropp som Ammas ägg och karakteriserar den som en konisk, något fyrkantig struktur med en rundad punkt och som fylld med orealiserad potential; dess hörn förformar de fyra framtida kardinalpunkterna i universum som kommer. Enligt Dogon-myten orsakade någon odefinierad impuls att detta ägg öppnade sig, vilket gjorde det möjligt att släppa en virvelvind som tystnade och spridda dess innehåll i alla riktningar och slutligen bildade alla spiralaxlarna i stjärnor och planeter. Dogon jämför dessa kroppar med pellets av lera som kastas ut i rymden. Det var genom en något mer komplicerad process som solen och månen bildades,en som Dogon likställer med keramik. Följaktligen jämför Dogon-prästerna solen med en lerkruka som har höjts till hög värme.

Amma krediteras också av Dogon för att ha skapat liv på jorden. Enligt Dogon-myterna finns det en princip om tvillingfödda i universum. Det sägs emellertid att Ammas första försök till samlag med jorden misslyckades och i slutändan endast producerade en enda varelse - sjakalen. Detta misslyckande ses av Dogon som ett brott mot ordningen i universum, och sjakalen kom därför att associeras med begreppen oordning och Ammas svårigheter. Senare, efter att ha övervunnit svårigheten, kom Ammas gudomliga frö framgångsrikt in och befruktade jordens livmoder och producerade så småningom de primära gudomliga tvillingarna, Nommo.