Coriolanus

Coriolanus , den sista av de så kallade politiska tragedierna av William Shakespeare, skriven omkring 1608 och publicerad i First Folio 1623, till synes från lekboken, som hade bevarat vissa funktioner i det auktoristiska manuskriptet. Femakterna, baserade på Gnaeus Marcius Coriolanus liv, en legendarisk romersk hjälte från slutet av 6: e och tidiga 5: e århundradet fvt, är i huvudsak en utvidgning av Plutarchan-biografin i Parallel Lives . Även om det är elisabetanskt i struktur, är det markant klassiskt i tonen.

Coriolanus

Handlingen i stycket följer Caius Marcius (därefter Caius Marcius Coriolanus) genom flera faser av sin karriär. Han visas som en arrogant ung adelsman under fredstid, som en blodfärgad och tapper krigare mot staden Corioli, som en blygsam segerare och som en motvillig kandidat för konsul. När han vägrar att smickra de romerska medborgarna, för vilka han känner förakt för, eller att visa dem sina sår för att vinna deras röst, vänder de sig mot honom och förvisar honom. Bittert slår han sig samman med sin fiende Aufidius, en volscian, mot Rom. Coriolanus leder fienden till utkanten av staden och slutligen övertalas av sin mor, Volumnia - som tar med sig Coriolanus hustru, Virgilia och hans son - att sluta fred med Rom, och till slut dödas han på initiativ av hans Volscian allierade.

Coriolanusär på många sätt ovanligt för Shakespeare-drama: det har en enda berättande linje, dess bilder är kompakta och slående, och dess mest effektiva stunder kännetecknas av underdrift eller tystnad. När den förvisade Coriolanus återvänder i spetsen för den motsatta armén säger han lite till Menenius, den betrodda familjevän och politiker, eller till Volumnia, som båda har kommit för att vädja för Rom. Hans mors argument är långt och ihållande, och i mer än 50 rader lyssnar han tills hans upplösning bryts inifrån. Sedan, som en scenriktning i originalutgåvan vittnar om, "håller hon henne i handen, tyst." Med sina egna ord har han "lydt [redigerat] instinkt" och förrådt sitt beroende; han kan inte "stå / som om en man var författare till sig själv / och inte kände någon annan släkting." Således är hans önskan om hämnd besegrad. Medan hans mamma hyllas som ”beskyddare,livet i Rom, ”Coriolanus står anklagad för förräderi av Aufidius och skärs ned av Aufidius anhängare.

För en diskussion om detta pjäs inom ramen för Shakespeares hela korpus, se William Shakespeare: Shakespeares pjäser och dikter.