Mänsklig fackla

Human Torch , fiktiv superhjälte.

Human Torch var en av de ”stora tre” hjältarna från Marvel (då känd som Timely) Comics, tillsammans med Captain America och Sub-Mariner - och en av 1940-talets mest populära Marvel-superhjältar. Liksom Sub-Mariner sågs han först på tidningskiosker i Marvel Comics# 1, i slutet av 1939. Historiker tror att Sub-Mariner kom först och att facklan skapades av Carl Burgos som en motsvarighet till sin vän Bill Everetts vattenhjälte. Båda artisterna arbetade i sweatshopen Funnies Inc. och var bland flera skapare som var involverade i att förpacka tillsammans den första av en ny serietidning för massaförlaget Martin Goodman. Serietidningen, och särskilt karaktärerna Torch och Sub-Mariner, visade sig vara en hit, och Timely växte snart till att bli ett av era största företag och så småningom framstå som Marvel Comics som läsarna känner idag.

Som berättelsen i Marvel Comics# 1 avslöjar att Torch är en android skapad av professor Phineas T. Horton som av misstag bryter ut i lågor när den utsätts för syre (på grund av en designfel). Besviken över hans misslyckande begraver Horton den fattiga varelsen i en glasgrav och sänker den i betong. Men när en explosion av misstag släpper ut facklan, rasar han genom en närliggande stad och orsakar kaos vart han än går. Facklan är vän med en skurk som heter Sardo och lockas till ett brottliv tills den räddas av Horton, som har sin egen agenda. Med tanke på att facklan nu kan kontrollera hans flamma planerar Horton att utnyttja facklens krafter för egen vinning. Avsmakad av professorens girighet fortsätter facklan på egen hand för att rätta till orättvisor överallt där han stöter på dem; och han registrerar sig snart som medlem i polisavdelningen (antar alter egot Jim Hammond,även om denna tillfälliga enhet inte är ihågkommen idag), rusar till platsen för något brott eller katastrof.

Även om han inte hade något verktyg eller vapen att prata om, och hans knappa kroppsdräkt försvann när han antändes i lågor, facklade personligheten som en glödande flamma läsare. Han kunde smälta kulor som sköt sig, flyga och skapa flammor och eldkulor för att dämpa även de mest olyckliga ne-do-well-brunnarna. I sin fackla persona var hjälten opåverkad av elektricitet och explosioner, även om kraften i en kraftfull sprängning var känd för att slå honom över. Hans sårbarhet var naturligtvis vatten.

År 1939 var superhjälten fortfarande ett mycket nytt koncept och endast nio hjältar föregick Torch och Sub-Mariner, många av dem (Wonder Man, the Green Mask, the Masked Marvel) var mycket glömliga. Så Timelys par gjorde en enorm inverkan. Torchens vanliga plats i Marvel Mystery Comics (det nya namnet Marvel Comics ) fick snart sin egen solititel varje kvartal, och när USA gick in i andra världskriget började Axis-smashing Torch också dyka upp någon annanstans. Mellan 1939 och 1949 spelade facklan i nästan 300 äventyr i titlar som All Winners , Daring , All-Select , Captain America och Mystic Comics—Binder nästan Captain America för det största antalet berättelser som publicerats för en Marvel-hjälte från 1940-talet.

För Human Torch # 1 skapade Burgos en junior sidekick för hjälten (möjligen inspirerad av den senaste framväxten av Robin i Detective Comics ), en ung motsvarighet som heter Toro, the Flaming Kid. Efter hans föräldrars död i en tågkrasch antogs Toro av en cirkus eldätande handling som hade upptäckt att han kunde kontrollera eld och blev oskadd av den. När facklan kom över honom slog de sig ihop och Toro flyttade så småningom in med sin mentor som sin avdelning. Paret blev oskiljaktigt under resten av bandets körning. Toro fortsatte senare med Young Allies, som spelade i tjugo nummer av sin egen serietidning samt en lång körning i Kid Komics .

Kriget var ett lyft för Timely / Marvels hjältar, och de var bland de första som tog kampen till axelmakterna. Medan facklan aldrig riktigt utvecklade några ärkefiender, kämpade han ständigt med nazisterna och japanerna, emellan att utrota spionringar och racketare. En annan innovativ egenskap hos Human Torch strip var hans många strider med sin co-star och rival Sub-Mariner. Den första av dessa dök upp i Marvel Mystery Comics # 8. Parets längsta strid sträckte sig till en häpnadsväckande sextio sidor (i Human Torch# 5) och sträckte sig över hela planeten och tog in Axis tomter och stora stridande arméer. Burgos, Everett och deras Funnies Inc.-kollegor hålade sig i hotellrum och arbetade i flera dagar och slog ut dessa mammutberättelser för att möta sina fans omättliga krav. Även om det ibland är grovt har dessa epiker en otrolig energi och dynamik för dem som fortfarande upphetsar idag.

Burgos utarbetades 1942 och andra skapare togs in för att ta över hans verk, inklusive artisterna Harry Sahle och Don Rico och en lovande ung författare vid namn Mickey Spillane. Efter kriget bidrog Burgos med några nya berättelser men remsan var i nedgång och i mitten av 1949 led Human Torch Comics den uppskattning att förvandlas till kärleksberättelser . Inte ens den sena innovationen att ersätta Toro med en kvinnlig assistent - den ljusstrålande solen Girl - kunde stoppa superhjältmarknadens plötsliga kollaps. Marvel koncentrerade sig på romantik, krig och skräckfilmer fram till mitten av 1950-talet, då de uppenbarligen kände att tiden var rätt för en återupplivning av deras heroiska stjärnor. Unga män# 24 (december 1953) spelade alla de tre stora med Facklan som täckstjärna och introducerade hjältarna för en ny publik.

Facklan verkar ha täckts av en flamskyddsmedel och begravts i öknen av "brottchefen" tills han befriades av en kärnvapenprovning fem år senare. Toro hade fångats och hjärntvättats av koreanerna, och facklans första uppgift var att befria honom från deras kontroll. Äntligen tog paret äntligen upp igen där de slutade och tacklade organiserad brottslighet (och slog tillfälligt kommunistens "röda" under processen). Deras uppståndelse ledde till återupplivandet av facklens egen serietidning och uppträdanden - många av Burgos - i ytterligare nummer av Young Men , Sub-Mariner , Captain America och Men's Adventures , men inom ett år avbröts facklan igen.

När fansen 1961 nästa gång upptäckte en serie med Human Torch i huvudrollen ( Fantastic Four # 1), var det en helt annan fackla, Johnny Storm. Efter DC Comics framgång med sin nya superhjältslinje bestämde Martin Goodman att tiden var rätt för sitt eget företag att återinträda genren, och när författaren Stan Lee och konstnären Jack Kirby gick ut på att drömma om en ny titel, kom någon klart ihåg den första Facklans framgång. Även om Johnny Storm är en integrerad medlem av Fantastic Four, har han sällan haft solosucces; hans huvudsakliga satsningar utanför gruppen har varit en tidig körning i Strange Tales(nummer # 101– # 134) i början av 1960-talet (ett avsnitt ritades av Burgos) och en soloserie riktad mot unga läsare som blossade upp 2003. År 2011 dödades Johnny Storm till synes, men det är säkert oundvikligt att han så småningom kommer att leva upp.

Fans hade dock inte riktigt sett den sista av den ursprungliga Human Torch och Toro. Den första facklan dök upp igen för att bekämpa den nya versionen 1966 Fantastic Four Annual , efter att ha återaktiverats av Mad Thinker, medan Toro gjorde ett utseende i Sub-Mariner # 14. Tyvärr dog båda. Men över i Avengers- serierna förvärvade den onda roboten Ultron facklornas rester och tog dem av till professor Horton (som faktiskt hade dödats 1939, men ingen på Marvel kom klart ihåg det). Horton lyckades sedan åtgärda bristen som hade orsakat hans skapelse att självupptäcka. Genom att använda den nya, förbättrade androiden formade Ultron ett nytt super-varelse - Visionen - som snart blev en hämnare, som beskrivs i Avengers# 57 och # 58 (även om hans syntetiska härstamning inte avslöjades helt förrän # 135, som en del av en tidsresa som också förde originalfacklan och hans senare själv ansikte mot ansikte).

Författaren och serietidningshistorikern Roy Thomas hade alltid en förkärlek för den första facklan, och 1975 skapade The Invaders för att berätta om krigstidsäventyren i Timely Comics "stora tre" (inklusive Captain America och SubMariner, och lägga till Toro och Captain America's sidekick Bucky till gruppen). Avslutningen av titeln 1979 kan ha markerat den sista hurra för den första facklan. Men man bör aldrig säga aldrig var det gäller säljbara fastigheter, och i slutet av 1980-talet hade kontinuiteten reviderats så att den ursprungliga facklan inte hade förvandlats till visionen och kunde flyga igen, först som medlem i West Coast Avengers och senare med hjältar för hyra. Författaren Kurt Busiek ändrade vidare kontinuiteten i Avengers Forever (1998–1999), fastställande av det på grund av en tidsparadox.

Facklan gick med i det samtida laget New Invaders men offrade sitt liv för att rädda sina lagkamrater. Toro återuppstod av den allsmäktiga Cosmic Cube i Avengers / Invaders # 12 (augusti 2009). I den begränsade serien The Torch (2009–2010) återupplivar Mad Thinker den ursprungliga Human Torch, som återförenas med Toro. Således var det att den ursprungliga Human Torch, en av de allra första "Marvels", triumferande återvände till sidorna i Marvel Comics i tid för sjuttioårsdagen av både företaget och hans egen debut i Marvel Comics # 1.