Natchez , nordamerikansk indianstam av den makro-algonquiska språkliga fylan som bebodde östra sidan av den nedre Mississippifloden. När franska kolonisatorer först interagerade med Natchez i början av 1700-talet, bestod stampopulationen cirka 6.000 individer som bodde i nio byar mellan floderna Yazoo och Pearl nära platsen för den nuvarande staden Natchez, Miss.
Den traditionella Natchez-ekonomin förlitade sig främst på majs (majs) jordbruk. De gjorde kläder genom att väva ett tyg från mullbärets inre bark och utmärkta sig i keramikproduktion. Liksom flera andra grupper av sydöstra indianer byggde Natchez stora jordhögar som grund för stora tempelstrukturer för vattnet. Deras bostäder - byggda i exakta rader runt ett torg eller en gemensam mark - var också konstruerade av strålar och glödlampor och hade välvda sockertak.
Traditionell Natchez-religion vördade solen, som representerades av en evig eld som fortsatte att brinna i ett tempel. Alla bränder i en by, inklusive den heliga elden, tilläts dö en gång om året inför midsommargröna majsceremonin, eller Busk. Den heliga elden omgjordes vid gryningen av festivaldagen, och alla byhärdarna tändes på nytt från de heliga lågorna.
Natchez sociala organisation var känd för sitt kastsystem; systemet hämtade från och stödde Natchez religiösa övertygelser och klassificerade individer som solar, adelsmän, hedrade människor och vanligt folk. Personer från solkastet var tvungna att gifta sig med vanliga människor. avkommorna till kvinnliga solar och vanligt förekommande var solar, medan barnen till manliga solar och vanliga män tillhörde kasta av hedrade människor. Byncheferna hävdade också härstammar från solen, och monarken kallades den stora solen. Han hade rätt att gifta sig med flera fruar och att underhålla tjänare; vid hans död offrades hans fruar och några tjänare, tillsammans med alla andra som ville gå med honom i efterlivet.
Förhållandet mellan fransmännen och Natchez var vänligt först, men tre fransk-Natchez-krig - 1716, 1723 och 1729 - resulterade i att fransmännen med hjälp av Choctaw drev Natchez från deras byar. År 1731 fångades omkring 400 Natchez och såldes till den västra indiska slavhandeln; resten tog sin tillflykt med Chickasaw och senare med Upper Creeks och Cherokee. När de senare stammarna tvingades flytta västerut till det indiska territoriet (Oklahoma), följde Natchez med dem.
Tidiga 21-talets befolkningsberäkningar indikerade cirka 500 individer av Natchez-härkomst.
Denna artikel reviderades senast och uppdaterades av Elizabeth Prine Pauls, biträdande redaktör.
