House of Este

House of Este , furstfamilj av Lombardiskt ursprung som spelade en stor roll i historien om medeltida och renässans Italien. Familjen kom först fram i krig mellan Guelfs och Ghibellines under 1200-talet. Som ledare för Guelfs fick Estensi-furstar vid olika tidpunkter Ferrara, Modena, Reggio och andra släkter och territorier. Familjemedlemmar härskade i Ferrara från 1200- till 1500-talet och i Modena och Reggio från senare medeltid till slutet av 1700-talet.

Ursprung

Estensi var en gren av den stora 10-talsdynastin i Obertenghi, som hade makt och rikedom i Lunigiana, Genua och Milano och som också gav upphov till de feodala husen i Malaspina, Pallavicini och markerna i Massa och Parodi. Därefter, efter olika omväxlingar, flyttade medlemmarna i Obertenghi-dynastin till länderna i venetianerna, där de hade gods i Este, Monselice, Rovigo och Friuli. Estensierna tog sitt namn från församlingen och slottet Este, 27 km sydväst om Padua, och den verkliga grundaren av familjen var markgrav Alberto Azzo II (död 1097). Från sin son Welf IV, hertig av Bayern, började en besläktad gren som gav ursprung till hertigarna i Bayern, Brunswick och Lüneburg, liksom väljarna i Hannover. En annan son, Ugo, försökte utan framgång etablera sig i Frankrike,medan en tredje son, Folco I (dogc. 1136), blev andra i rad i huset till Este. Varken han eller hans efterträdare, Obizzo I (död 1193), uppnådde emellertid någon stor skillnad, utöver de ämbetsverk och titlar som faller naturligt för de övre feodala familjerna, men det var under Obizzo Is liv att Estensi först fick politisk betydelse i Ferrara, genom sonens äktenskap (Azzo V, som föregick honom) med arvtagaren till en av de två stora och rivaliserande familjerna i Ferrara. Obizzo efterträddes av sitt barnbarn, Azzo VI, som förvärvade betydande auktoritet i staden, även om hans för tidiga död 1212 lämnade familjen tillfälligt försvagad. Först 1240 återvände en ättling, Azzo VII, till makten i staden, i allians med Guelf-ligan som bildades av påven Gregorius IX. Detta markerade den sanna början på Este-regeln i Ferrara.

Lords of Ferrara

År 1264 skapades Azzos arving, Obizzo II (1264–93), evig herre av folket i Ferrara under press från Guelfs styrka. Påven, laglig herre över Ferrares territorium, motsatte sig först inte denna handling men började därefter bestrida Estensi-regeringen. Obizzo II: s makt växte dock, och han hade själv valt herre över Modena 1288 och Reggio 1289. På 1300-talet gick Este-huset igenom svåra, stormiga perioder, inte bara på grund av dess kontroverser med påvedömet utan också på grund av inhemska oenigheter, ibland mycket farliga. Huset lyckades ändå att stärka sin position, och under Nicolò II (regerade 1361–88), kallad Lame, byggdes det berömda slottet Este, arbetet med arkitekten Bartolino da Novara,som blev en symbol för staden Ferrara och ett säkert försvar mot yttre faror. Till bror och efterträdare till Nicolò II, Alberto V (regerade 1388–93), beror på uppförandet av University of Ferrara, avsedd för varaktig berömmelse; den erhölls av påven Boniface IX som en koncession 1391.

Nicolò III (1393–1441), Albertos son, markerade förstärkningen av Estensi-dominans i Ferrara och införandet av Estensi-inflytande i allmänhet i italiensk politik. Efter att ha besegrat Paduans försök att uppnå hegemoni i Ferrara blev Estensi-hertigen mellanhand i de politiska och militära tävlingarna i de italienska staterna och utvidgade hans herravälde. Personligen var Nicolò känd för sin sensualitet; ett ferrarespråk säger: "På båda sidor av floden Po är de alla Nicolos söner." Han fick sin son Ugo och hans unga andra fru, Parisina Malatesta, halshuggna för att de tillsammans dömdes till äktenskapsbrott.Men han ägnade sig åt de yttre manifestationerna av en religiös tro - åkte på pilgrimsfärd till den heliga graven och till Wien's Saint Anthony och var värd för det ekumeniska rådet 1438 som representerade ett fruktlöst försök att åter sammanföra de västerländska och östra kyrkorna. (Detta råd överfördes därefter till Florens.) Han verkar till och med ha kommit nära att få arvet från en Estensi-arving till de milanesiska staterna, men han dog plötsligt, kanske förgiftad, den 26 december 1441.

Medan Nicolò III höjde staten Estensi till en hög position inom italiensk politik trots dess territoriella och finansiella gränser, gav hans naturliga son och utvald efterträdare Leonello (regerade 1441–50) Ferrara avsevärd skillnad inom konst och kultur. Leonello hade utbildats av humanisten Guarino Veronese, kallad till Ferrara av sin far, och perioden av hans regeringstid var en då Ferrara representerade ett livligt centrum för kultur och humanism, fylld med målare (Pisanello, Jacopo Bellini, Rogier van der Weyden , Andrea Mantegna), arkitekter (Leon Battista Alberti) och forskare (med fokus på Guarino Veronese).

Hertigarna av Ferrara, Modena och Reggio

Leonellos bror och efterträdare, Borso (regerade 1450–71), trots vissa militära misslyckanden, behöll inte bara sin stat och ökade dess estetiska och kulturella prestige utan fick också från den heliga romerska kejsaren Frederik III titeln hertig av Modena och Reggio (1452 ) och från påven Paul II titeln hertig av Ferrara (1471).

Ercole I

Den långa regeln för Leonellos och Borsos halvbror Ercole I (1471–1505) markerade en av de viktigaste perioderna för historien om huset Este och Ferrara. Han lyckades få betydande politiskt stöd med sitt äktenskap med Leonora, dotter till kungen av Neapel. Det var dock oroliga tider. Ercole var tvungen att besegra en brorson, Nicolò, Leonellos son, för att ta sig till tronen. och sedan var han tvungen att möta den fientliga koalitionen i Venedig och påven Sixtus IV, som förde krig nästan till murarna i staden Ferrara (1482–84). Den efterföljande Bagnolo-freden befriade dock Ferrara från omedelbara faror, men inte helt tillfredsställande.

Ercoles avgörande problem blev att konsolidera sin egen politiska ställning genom äktenskap som skulle binda honom till de främsta italienska makterna: av hans tre döttrar var Lucrezia gift med Annibale Bentivoglio (av Bologna), Isabella med Francesco Gonzaga (av Mantua), och Beatrice till Ludovico Sforza (i Milano). Ercoles äldste son, Alfonso, gifte sig först med Anna Sforza (i Milano) och sedan med den berömda Lucrezia Borgia, dotter till påven Alexander VI. Trots dessa svåra statsärenden kunde Ercole fortsätta sin dynastys beskydd av konsten, ta poeten Matteo Boiardo som sin minister, utvidga sin tjänst till poeten Ludovico Ariosto, anta teater och musik konst, och förstora och försköna Ferrara i sådan utsträckning att den blev en av de första städerna i Europa.