Abscam , även kallad Abdul Scam , hemlig brottsutredning (1978–80) av Federal Bureau of Investigation (FBI), vars mest framträdande mål var amerikanska valda tjänstemän. Även om vissa såg utredarnas metoder som överdrivna - kritiker karakteriserade dem som infångning - bekräftades övertygelsen från en amerikansk senator, sex amerikanska representanter och många lokala tjänstemän för ett sortiment av mutor och korruption.
Fröna av utredningen planterades i februari 1978, då FBI anlitade Melvin Weinberg, en konstnär som tidigare arbetat som byråinformatör, för att hjälpa till med återvinning av stulna målningar. Weinberg, som stod inför en treårig fängelse efter att ha dömts för att ha bedrivit ett bedrägligt fastighetsprogram, såg sin straff reduceras till prov efter att ha gått med på att hjälpa FBI. Dessutom fick Weinberg ett månatligt stipendium för att generera leads i tjänstemän. Även om utredningen var relativt blygsam i början utvidgades den snart dramatiskt.
I juli 1978 begärde Weinberg, som den amerikanska representanten för Abdul Enterprises - det fiktiva företaget som gav Abscam sitt namn - stulna värdepapper och förfalskade depositionsbevis i namnet Kambir Abdul Rahman, en fiktiv arabisk sheik av Weinbergs uppfinning. Med Weinbergs berättelser om outnyttjad oljerikedom och FBI-agenter som antog shejken och hans följd, svepte utredningen upp en växande krets av mellanhänder, bedragare och tjänstemän. Undersökningen och omfattningen förändrades plötsligt i december 1978 när Weinberg träffade Angelo Errichetti, borgmästaren i Camden, New Jersey. Errichetti, som också var en statssenator, utövade enormt inflytande i statlig politik och erbjöd sig att garantera godkännande av en kasinospellicens för Abdul Enterprises i utbyte mot 400 000 dollar. Dessutom,Errichetti tillhandahöll en lista över andra politiker som han trodde skulle vara mottagliga för mutor.
Abscams fokus skiftades till politisk korruption, och under det nästa året filmade FBI en serie möten med politiker, främst demokrater från nordost. Tjänstemän som USA: s representanter Raymond Lederer och Michael Myers från Pennsylvania lovade att underlätta sheikens invandringsproblem i utbyte mot kontanter. Senator Harrison Williams, Jr., i New Jersey erbjöd sig att hjälpa Abscams andra fiktiva shejk, Yassir Habib, i utbyte mot löftet om en investering på flera miljoner dollar i en titangruva där Williams hade ett oönskat ekonomiskt intresse. I februari 1980, medan utredningen fortfarande var aktiv, läcktes ordet om dess existens till pressen.
I efterföljande rättegångar fick regeringen 19 fällande domar för anklagelser som inkluderade mutor, utpressning och konspiration. Senatvalskommittén för etik bestämde att Williams beteende var "etiskt motbjudande" och Williams avgick innan en utvisningsröst kunde hållas. Av de sex representanter som dömdes avgick två, tre besegrades i omval och en - Myers - utvisades av kammaren. Även om kongressen agerade snabbt för att disciplinera sina medlemmar, arbetade den också för att se till att en sådan omfattande sond skulle bli föremål för mycket större tillsyn i framtiden. Riksadvokaten Benjamin Civiletti utfärdade nya strängare riktlinjer för FBI-undercover-operationer i januari 1981, och kammaren sammankallade till en serie utfrågningar om FBI-undercoveringsaktiviteter som avslutades med en hårt kritisk rapport som utfärdades i april 1984.
David O. Russell-filmen American Hustle (2013) baserades i stort sett på händelserna kring Abscam-utredningen.
Michael Ray
