Liberum veto

Liberum veto, i polsk historia, den lagliga rätten för varje medlem av Sejm (lagstiftare) att med sin röst ensam besegra alla åtgärder som övervägs eller att upplösa Sejmen och ogiltigförklara alla handlingar som antagits under dess session. Baserat på antagandet att alla medlemmar av den polska adeln var absolut lika politiskt, innebar vetoret i praktiken att varje lag som infördes i Sejm måste överföras enhälligt. Den användes först för att upplösa en session av Sejm 1652. Därefter användes den i stor utsträckning, ofta förlamande regeringen, vilket gjorde en centralisering av makten (motsatt av adelsmän avundsjuka på deras oberoende) och lämnade Polen sårbart för inflytande från utländska makter, som vanligtvis mutade delegater till Sejm för att tvinga avstängning av sessioner som hotade att anta lagstiftning i strid med deras intressen.

Även om kung Stanisław II August Poniatowski (styrde 1764–95) försökte göra konstitutionella reformer, bland annat en begränsning av liberum vetorätten, lyckades han bara provocera inbördeskrig och ryska militära ingripanden (1767), vilket kulminerade i det första Partition of Poland (1772). Först efter att Polen drabbats av dessa olyckor antog dess politiska ledare konstitutionen av den 3 maj 1791, som avskaffade liberumvetoret.

Den här artikeln reviderades senast och uppdaterades av Chelsey Parrott-Sheffer, forskningsredaktör.