Helgerån

Sacrilege , ursprungligen stöld av något heligt; så tidigt som 1: a århundradet f.Kr. kom emellertid den latinska termen för sakrilege att betyda all skada, kränkning eller vanhelg av heliga saker. Rättsligt straff för sådana handlingar var redan sanktionerat i den levitiska koden i det forntida Israel. Israeliterna hade omfattande regler för att skydda det som var heligt eller invigt, vilket brott mot (särskilt tempellagen) ofta ledde till våld mot pöbel.

I Grekland var sakrilege nära kopplat till förräderi: ett tempel betraktades som hem för en beskyddare av staten, och tjuv av tempelegendom var följaktligen ett brott mot staten. Romerska kulter skyddades av tabu, och det fanns ingen exakt term i romersk lag som motsvarade heligbrott. Tidiga kristna använde oftast sakrilege i begränsad mening av stöld av heliga saker; men vid mitten av 4-talet hade den bredare betydelsen antagits. I den teodosiska koden (publicerad 438) i det östra romerska riket, använde termen sakrilege för avfall (från kristendomen), kätteri, schisma, judendom, hedendom, handlingar mot kyrkans immunitet och prästerskap eller privilegierna för kyrkliga domstolar, vanhelgelse av sakrament och överträdelse av sabbaten.De frankiska synoderna från medeltiden betonade brottet att beslagta kyrkans egendom. Det värsta sakrilegiet av alla var att besegra nattvarden, en handling som i allmänhet är straffbar med tortyr och död.

Under den protestantiska reformationen var sakrilege en orsak till stor fiendskap mellan romersk katoliker och protestanter. Samtida protestanter förnekar i allmänhet föremålens inneboende helighet och ägnar lite uppmärksamhet åt begreppet sakrilege. I romersk-katolicismen behandlas den i Code of Canon Law och omfattar såväl personer som föremål.