Produktionskedjan , i ekonomi, ett analytiskt verktyg som används för att förstå produktionsprocessens natur (inklusive produktion av både varor och tjänster) och dess omvandlingar.
Produktionsprocessen är en sekvens av produktiva aktiviteter som leder till en slutanvändning - en kedja av länkade funktioner, med andra ord. Varje steg tillför värde till produktionssekvensen. Därför kallas produktionskedjor ofta för "mervärde" eller "värde" -kedjor. Stegen i kedjan är kopplade genom en uppsättning transaktioner. Transaktionernas organisatoriska och geografiska struktur kännetecknar produktionen.
Begreppet produktionskedja och produktionsnätverk används ofta omväxlande. Men åtminstone på analytisk nivå är det möjligt att skilja mellan produktionskedjan som en term som kännetecknar en produktionsprocess i allmänhet, som involverar olika aktiviteter inom produktionssystemet som kan utföras av olika organisationer, och produktionsnätverk som en term som kännetecknar en nätverk av relationer inom och mellan företag.
Produktionskedjans struktur kan variera mellan två ytterligheter, som kan definieras längs två dimensioner. Den första avser graden av samordning eller kontroll (tät eller lös), den andra till geografisk placering av funktioner (lokal eller global). Sålunda kan all verksamhet i kedjan koncentreras på ett enda företag på ett ställe. Där organiseras transaktioner hierarkiskt genom ett företags organisationsstruktur. På den andra ytterligheten kan varje funktion i kedjan utföras av oberoende geografiskt spridda företag. I så fall organiseras transaktionerna via marknaden.
Under andra hälften av 1900-talet omorganiserade tekniska förändringar och liberaliseringen av handeln produktionsprocessen så att specialisering inom varje segment blev möjlig och produktionskedjan, historiskt koncentrerad i ett land, kunde delas ut och distribueras över hela världen. . Detta ledde till ökad handel i förhållande till inhemsk produktion och ökningen av andelen importerade insatsvaror i produktionsprocesserna. Således blev nationella ekonomier mer beroende av handel för inhemsk produktion. Till exempel förvandlades USA från en praktiskt taget självförsörjande ekonomi till en importberoende.
The increasing ability to “slice up” the production chain increased trade between industrialized and developing countries, reinforcing the shift toward a new international division of labour. Whereas advanced industrial processes in the past tended to be concentrated in developed economies, companies came to locate segments of the production process in lower-wage countries or subcontract to local companies in Asia or Latin America.
