Annonsbedrägeri

Annonsbedrägeri , vilseledande representation av varor eller tjänster som förmedlas genom falska eller bedrägliga påståenden eller uttalanden som marknadsförs av ett företag eller annan reklambyrå. Ett uttalande eller framställning i en annons kan också vara falskt eller bedrägligt när det utgör en halv sanning. Enligt avsnitt 15 i Federal Trade Commission Act i USA är vilseledande annonser de som är "vilseledande i materiellt avseende." Detta har tolkats av domstolarna så att den vilseledande annonseringen måste påverka kundens köpbeslut. Alla former av bedräglig reklam eller kränkande reklam är förbjudna, liksom de som leder till fel i valet av varor eller tjänster som kan påverka konsumentens intressen och rättigheter.

Företag har länge använt bedrägliga påståenden, såväl som överdrivna påståenden, eller puffery, för att marknadsföra sina produkter. I USA fastställdes rötterna till den enorma tillväxten i reklam som ägde rum efter inbördeskriget under århundraden av utveckling på västra marknadsplatser. Etiska frågor angående reklam togs sällan upp, eftersom reklam bara ansågs vara en fråga om att meddela tillgängligheten av produkter. Men även då utvecklade och implementerade tillverkare skicklig och skrytande reklam för att sälja potentiellt skadliga eller dåliga produkter. I slutet av 1800-talet blomstrade reklammissbruk i USA och i Europa, tillsammans med konsumenternas misstankar om annonserad mat. Livsmedelsreglering, inte reklamreglering,infördes för att hantera problemet under andra hälften av 1800-talet.

I USA var ökad uppmärksamhet på reklamens trovärdighet under 1900-talets första decennium en förebild för uppkomsten av en energisk sanningsreklamrörelse, som initierade lagstiftning och etablerade organisationer för att bekämpa oärlig företagsreklam. Sanktionens kriminella karaktär, införandet av krav på avsikt, väsentlighet och andra begränsande delar och underlåtenhet att tillhandahålla administrativa maskiner för verkställighet begränsade emellertid kraftigt dessa stadgar för att undertrycka falsk eller vilseledande reklam. Mer allmänt innebar reklambranschens önskan om självreglering att åtal var sällsynta och övertygelser fortfarande sällsynta. De flesta klagomål löstes genom privata förhandlingar.

Förordning

Federal och statlig lagstiftning i USA och inrättandet av Federal Trade Commission (FTC) åtföljer denna självreglering. År 1914 trädde Federal Trade Commission Act, som säger att falsk reklam är en form av orättvis och vilseledande handel. Enligt lagen, termen falsk reklamsträcker sig långt utöver osanna annonser. Det inkluderar också annonser som gör uttalanden som annonsören inte har någon rimlig grund att göra anspråk på, även om representationerna visar sig vara sanna. Ett exempel kan vara en reklam för ett fordon som anger att fordonet använder mindre bensin än något annat jämförbart fordon. Annonsören skulle ha begått falsk reklam om det inte hade någon rimlig grund för att stödja sanningen i detta påstående (t.ex. genom jämförande tester), även om det visade sig vara sant.

Enligt lagen behöver regeringen inte bevisa vilseledande avsikter vid en administrativ förhandling eller i domstol. Det faktum att den hade en vilseledande kvalitet är tillräcklig. Om annonsen är vilseledande, står svaranden inför juridiska problem även om han eller hon har de bästa avsikterna. Det faktum att personen inte visste att informationen var falsk är irrelevant. Att avgöra om ett uttalande är vilseledande eller inte är dock en mycket mer komplex process, eftersom man inte bara måste undersöka påståendets natur utan också den potentiella effekten på kunden. Ett exempel är Anacin, ett märke av aspirin. I slutet av 1970-talet gjorde tillverkaren av Anacin annonser som hävdade att kliniska tester visade att Anacin levererade samma huvudvärk som det ledande receptbelagda läkemedlet.Annonsen nämnde inte att aspirin i sig var det ledande smärtmedicinet. FTC bestämde att annonsen var vilseledande, vilket antydde att Anacin var effektivare än aspirin när, i själva verket, Anacin egentligen bara var aspirin.