Augur , i forntida Rom, en av medlemmarna i en religiös högskola vars plikt det var att observera och tolka tecken (auspicier) av godkännande eller ogillande som sänts av gudarna med hänvisning till alla föreslagna åtaganden. De augures ursprungligen kallades regi, men samtidigt Auspex föll i glömska och ersattes av Augur , auspicium behölls som termen för observation av tecken.
Högskolans tidiga historia är dunkel. Dess institution har tillskrivits Romulus eller Numa Pompilius. Den bestod antagligen ursprungligen av tre medlemmar, av vilka kungen själv var en. Detta antal fördubblades av Tarquin, men år 300 f.Kr. hade kollegiet bara fyra medlemmar, två platser, enligt Livy, var lediga. Ogulnianska lag ökade antalet till nio samma år, fem plebeier tillkom till de fyra patriciermedlemmarna. Under Sullas tid var antalet 15, vilket ökade till 16 av Julius Caesar. Detta antal fortsatte under kejserliga tider, och högskolan själv existerade verkligen så sent som på 400-talet v.t.
Augur-kontoret, som endast gavs personer med framstående förtjänster och var mycket eftertraktat på grund av dess politiska betydelse, hölls för livet. Vakanserna fylldes ursprungligen genom kooperation, men genom domitianska lag (104 f.Kr.) gjordes urval av stammarna. Kontorsbeteckningarna var lituerna , en personal fri från knutar och böjd överst och trabeaen , en slags toga med ljusa skarlagensremsor och en lila kant.
Tecken på gudarnas vilja var av två slag, antingen som svar på en begäran ( auspicia impetrativa ) eller tillfällig ( auspicia oblativa). Sådana tecken innefattade åska och blixtar, beteenden hos fåglar (riktningen för deras flygning, deras sång, deras utfodringsvanor), annat djurbeteende och praktiskt taget alla andra ovanliga fenomen. Bland de andra sätten att upptäcka gudarnas vilja var kastning av lott, Sibylline-orakel, och, mer vanligt, undersökning av inälvorna hos djur som dödats för att offras. Allt onormalt som hittades där fördes under uppmärksamhet från augurs, men vanligtvis användes de etruskiska haruspicesna för detta. Augurs rådfrågades för valet av magistrater, deras inresa till ett kontor, anordnande av en offentlig församling för att fatta beslut och utläggning av en armé för krig. Skydd kunde endast tas i själva Rom; om en befälhavare måste förnya sitt skydd,han måste antingen återvända till Rom eller välja en plats i det främmande landet för att representera härden i staden. Tiden för att observera skydd var som regel mellan midnatt och gryning av den dag som fastställts för alla föreslagna åtaganden.
Grundandet av kolonier, början av en strid, sammankallning av en armé, sammanträden i senaten och beslut om fred eller krig var ofta tillfällen för att ta ett skydd. Platsen där ceremonin genomfördes fastställdes inte utan valdes med tanke på saken. En plats som valts ut, tjänstemannen åtalade för att göra observationen slog upp sitt tält där flera dagar tidigare. En fråga som skjutits upp på grund av ogynnsamma tecken från gudarna kan nästa eller någon framtida dag åter tas fram för regi. Om ett fel inträffade i regi kunde augurerna, på eget initiativ eller på begäran av senaten, informera sig om omständigheterna och ge råd om det. En konsul kunde vägra att acceptera deras råd medan han var kvar i sitt ämbete, men när han gick i pension kunde han åtalas.En domare var inte tvungen att ta del av tecken som rapporterats enbart av en privatperson, men han kunde inte förbise en sådan rapport från en broderdomare. Till exempel, om en kvestor vid sin tillträde till kontoret observerade blixtar och meddelade det till konsulen, måste den senare försena den offentliga församlingen för dagen.
Den här artikeln har senast reviderats och uppdaterats av Michael Ray, redaktör.
