Lenins testamente , formellt brev till kongressen , ryska Pismo K Syezdu, tvådelat dokument dikterat av Vladimir I. Lenin 23–26 december 1922 och 4 januari 1923 och riktat till en kommande kommunistpartikongress. Den innehöll riktlinjeförslag för förändringar i det sovjetiska politiska systemet och kortfattade porträttbedömningar av sex partiledare (Joseph Stalin, Leon Trotsky, Grigory Y. Zinovyev, Lev B. Kamenev, Nikolay Bukharin och Georgy Pyatakov). Testamentet, skrivet medan Lenin återhämtade sig efter en svår stroke, avslutade med en rekommendation att Stalin skulle avlägsnas från sin position som partis generalsekreterare. Dokumentet har på olika sätt tolkats som ett försök av Lenin att vägleda partiets val av sin efterträdare eller som ett försök att undergräva ansträngningarna för hans kollegor som, trodde han, försökte ta till sig hans makt.Han kan ha tänkt att brevet skulle framkalla ömsesidig misstro hos partiledarna och därigenom utesluta möjligheten att någon enskild av dem skulle ersätta honom.
Den första delen av testamentet föreslog att centralkommittén skulle utvidgas; den uppgav också att det allvarligaste hotet mot enhet inom centralkommittén var det ansträngda förhållandet mellan Stalin och Trotskij. Lenin hävdade sedan att Stalin inte var försiktig nog för att anförtros den stora makt han personligen hade samlat på sig och att även om Trotskij var den mest kapabla individen i centralkommittén var han för självförsäkrad och alltför benägen mot rent administrativa funktioner . Bucharin citerades som partiets mest framstående teoretiker, även om han inte hade lyckats behärska dialektiken. Testamentet varnade också för att partiet inte borde fördöma Kamenev och Zinovyev för deras beteende i oktober 1917 (de hade motsatt sig bolsjevikernas statskupp och publicerade planerna för upproret).
Den andra delen var en efterskrift, dikterad efter att Lenin hade blivit övertygad om att Stalin inte bara misshandlade undertryckandet av oliktänkande i Georgien utan också misshandlade Lenins fru Krupskaya. Tillägget beskrev Stalin som ”för oförskämd” och föreslog att kongressen skulle överväga att lämna honom från posten som generalsekreterare. Flera kopior av testamentet gjordes och förseglades med instruktionen att de skulle öppnas av Lenin personligen eller, i fall av hans död, av Krupskaya.
I maj 1924, fyra månader efter Lenins död och några dagar innan den 13: e partikongressen sammanträdde, överförde Krupskaya testamentet till centralkommittén, vilket indikerade att det var Lenins önskan att det skulle meddelas kongressen. Centralkommittén beslutade emellertid, som redan till stor del dominerades av Stalin, att den endast skulle läsas för de enskilda delegationerna snarare än att presenteras för hela den sammansatta kongressen och förbjöd dess publicering eller reproduktion, inklusive citat. Som ett resultat av detta partiella förtryck kändes inte testamentets existens allmänt inom Sovjetunionen; med Stalins övervägande blev det ett förbjudet ämne, och all uppenbar hänvisning till det försvann i nästan tre decennier.
Testamentet fann dock snart vägen ut ur Sovjetunionen. Max Eastman erhöll delar av det och publicerade dem i Sedan Lenin dog 1925, och The New York Times skrev ut hela testamentet, erhållet indirekt genom Krupskaya, som hade gått med i oppositionen mot Stalin, i oktober 1926. Inom Sovjetunionen emellertid det var inte allmänt känt och gjorde därför inte mycket för att fördröja Stalins uppgång till makten. Vid 20: e partikongressen (1956) inkluderade Nikita S. Khrushchev delar av testamentet i sitt berömda hemliga tal till centralkommittén för att stödja hans åtal mot Stalin och lägga till Lenins auktoritet i hans avstaliniseringskampanj.
