Erechtheus , legendarisk kung och förmodligen också en gudomlighet i Aten. Enligt Iliaden föddes han från majslandet och uppfostrades av gudinnan Athena, som etablerade honom i sitt tempel i Aten. I senare tider ansågs endast en stor orm dela templet med Athena, och det finns bevis för att Erechtheus var eller blev en orm; det vill säga en jord eller förfäders ande.
Quiz En studie av grekisk och romersk mytologi Vilket musikinstrument är den grekiska guden Pan förknippad med? De tidigaste athenska kungarna tenderade att ha liknande namn som tyder på en koppling till jorden ( chthon, t.ex. Erichthonius, Erysichthon), att ha fötts av jorden, uppvuxen av Athena, och att ha något serpentin om dem. Ormar var ofta jord- eller förfädersandar, så att Athenas delande av sitt tempel med Erechtheus, som hon själv vårdade, kan ha varit det mytiska sättet att uttrycka sitt förmyndarskap över det antika kungahuset i Aten och av landet självt och dess fertilitet antika kungadömet var nära kopplat.
I sin förlorade pjäs Erechtheus gav Euripides den kungen tre döttrar, varav en på lämpligt sätt hette Chthonia. I krig med grann Eleusis och dess allierade kung Eumolpus lärde Erechtheus av guden Apollo att Aten skulle vinna om han offrade sin dotter. Han offrade Chthonia och hennes systrar insisterade på att dela hennes öde. Erechtheus vann striden, men, i ögonblicket av segern, förstördes han av Poseidon eller av en åska från Zeus. I tidiga tider ansågs döden genom åskan vara en förspel till ett privilegierat efterliv.
