Flathead , nordamerikansk indianstam av vad som nu är västra Montana, USA, vars ursprungliga territorium sträckte sig från toppen av Bitterroot Range till Continental Divide of the Rocky Mountains och centrerad på övre delen av Clark Fork av Columbia River. Även om tidiga berättelser hänvisade till alla salisktalande stammar som "Flathead", var de människor som nu kändes under detta namn aldrig engagerade i huvudplattning. För att ytterligare komplicera namnfrågan hänvisar de flesta individer som tillhör denna stam under 2000-talet sig själva helt enkelt som Salish, men ur ett språkligt perspektiv hänvisar ”Salish” till en mycket större gruppering av folk.
Flathead var den östligaste av platåindianerna. Liksom andra stammar som regelbundet korsade Rocky Mountains delade de många egenskaper med nomadiska slätterindianer. Flathead förvärvade hästar i stort antal och monterade årliga höstekspeditioner för att jaga bison på slätten, ofta krigade med stammar som var permanent bosatta i området. Traditionell Flathead-kultur betonade också krigföring av slättyp och dess utmärkelser, inklusive iscensättning av krigsdanser, dödande av fiender, räkning av kuppar (beröring av fiender för att skämma eller förolämpa dem), kidnappning av kvinnor och barn och stjäl hästar.
Före kolonisering bodde Flathead vanligtvis i teepier; den A-inramade mattäckta lodgen, en typisk platåstruktur, användes också. Western Flathead-grupper använde barkkanoter, medan östra grupper föredrog de runda bisonhudskärlen som kallades tjurbåtar som var typiska för slätten. Fiske var viktigt bland Flathead, som det var bland andra platåstammar.
Traditionell Flathead-religion centrerad på skyddsandar, med vilka individer kommunicerade i visioner; en ande kunde ge lycka och hälsa till den som den bevakade eller sjukdom och olycka för andra. Shamanism var också viktigt för traditionella religiösa och helande metoder.
Tidiga 21-talets befolkningsberäkningar indikerade mer än 4000 Flathead-ättlingar. De flesta bodde på Flathead Reservation (formellt de Confederated Salish och Kootenai Tribes of the Flathead Reservation) i västra Montana, den fjärde största reservationen inom USA.
Denna artikel har senast reviderats och uppdaterats av Kathleen Kuiper, Senior Editor.
