Driven av känslan att landet var av kurs och hjälpte av låg valdeltagande, gjorde republikanerna stora vinster under valet utanför året i november 2014. I de mest synliga tävlingarna återfick GOP majoriteten i USA: s senat och tog därmed full kontroll av den federala lagstiftande avdelningen, samtidigt som de gjorde betydande framsteg i tävlingar för USA: s representanthus (som det redan kontrollerade), statliga guvernörsföretag och statliga lagstiftare.
Genom att vinna nio ytterligare senatsäten - besegra fem sittande demokrater som står för omval under processen - fick republikanerna en kant på 54–46 i USA: s senat för 2015, inklusive två oberoende som talade med demokraterna. GOP plockade också upp ytterligare 14 amerikanska husplatser och utvidgade dess fördel till 247–188, den största republikanska husets majoritet sedan 1928. Republikanska vinster utvidgas till statlig och lokal nivå. GOP nettade ytterligare två guvernörskontor och utvidgade också sin ledning i kontrollen av statliga lagstiftningskammare avsevärt.
Valet 2014 ifrågasattes i en atmosfär av vaga och ibland ospecifika missnöje över USA: s opinionsundersökningar visade att de flesta amerikaner, med en marginal på cirka 65–25%, trodde att landet var på ”fel väg”, en nyckelindikator. allmänhetens missnöje med regeringen. Men orsakerna till den olyckan varierade mycket. Vissa kritiker citerade olika bakslag i USA: s utrikespolitik - inklusive spridningen av islamistisk militans i Mellanöstern och försämrade förbindelser med Ryssland - medan de hävdade att USA förlorade sitt världsledande. Andra pekade på inhemska problem, inklusive underlåtenhet att säkra nationella gränser och hotet om ett Ebola-utbrott. Många ekonomiska tecken var positiva: den nationella ekonomin växte i solid takt; arbetslösheten fortsatte att minska; och USAaktiemarknaderna fortsatte sin återhämtning efter kraschen 2008 och nådde rekordhöjder under året. Förmånerna av den återhämtningen verkade emellertid starkt snedställda för rikare medborgare, och kritiker klagade över att många nya jobb bara var deltid, att avskräckta arbetare lämnade arbetskraften, att familjens hälsovårdskostnader ökade under Obamacare och att den breda medelklassen kom efter när inkomstskillnaden blev allt mer omfattande.och att den breda medelklassen kom efter när inkomstskillnaden blev allt mer omfattande.och att den breda medelklassen kom efter när inkomstskillnaden blev allt mer omfattande.
Ett sittande presidentparti drabbas vanligtvis av omröstning på sjätte året, när trötthet med hans politik ofta har börjat. Dels på grund av att oro för väljarna var diffust, gav valet 2014 inga övergripande teman och präglades istället av frånvaron av nya idéer eller förslag från endera partiet. Republikanerna tappade intrapartyfeider, koncentrerade sig på att undvika misstag och kandidatgaffer och genererade generellt disciplinerade, generaliserade valkampanjer baserade på väljarnas missnöje med status quo. Den lågprofilerade GOP-strategin erbjöd demokraterna få sannolika mål; medan många republikanska kandidater krävde upphävande av den kontroversiella hälsovårdslagstiftningen för 2010, till exempel, lyckades partiet inte ta fram någon enhetlig ersättningsplan.
I det federala valåret 2010, som också vunnits av republikanerna, hölls GOP-framstegen i USA: s senat nere av underprestanda hos kandidater som lagts fram av partiets upproriska Tea Party-fraktion, som var bekymrad över vad den såg som överdrivna statliga utgifter, skuld och intervention i den privata sektorn. År 2014 blockerade dock republikanska ledare framgångsrikt Tea Party-styrkorna från att störta alla GOP-befälhavare i omtvistade primärer. I ett noggrant övervakat lopp blev en livlig primär utmaning för senatens republikanska ledare Mitch McConnell bristfällig i Kentucky. Värderade GOP-senator Thad Cochran tvingades till en avrinning i Mississippi, ett "öppet primärt" tillstånd som tillåter primärväljare att korsa partilinjer. Statliga och nationella GOP-tjänstemän rusade till Cochrans försvar under avrinnandet, dockoch vädjade framgångsrikt till traditionella demokratiska väljare, inklusive svarta, för att hjälpa till att besegra Cochrans Tea Party-utmanare.
Demokrater hämmades för sin del av den minskade populariteten hos pres. Barack Obama, vars arbetsprestanda under året var signifikant lägre än 2010 eller 2012, då han lätt vann omval. Obama blev en outtröttlig insamling, en stor dragning bland partytroa, men tillbringade begränsad tid i verklig valkampanj, särskilt i republikanska stater där flera hotade demokratiska kandidater var på väg. Vid en kampanjhändelse i början av oktober, i en kommentar avsedd att hjälpa demokraterna, förklarade Obama: ”Jag är inte på omröstningen i höst. ... Men gör inget misstag: dessa policyer är på omröstningen. Var och en av dem. ” Kommentaren betraktades som ohjälpsam av vissa demokratiska kampanjer, som kämpade för att fokusera väljarens uppmärksamhet bort från Washington och mot lokala frågor eller bristerna hos deras republikanska motståndare.GOP-grupper använde gärna presidentens citat i tv-annonser.
Obamas signaturprestation, Patient Protection and Affordable Care Act (2010), populärt känd som Obamacare, fortsatte att åtnjuta stöd från endast en minoritet av väljarna, vilket tvingade demokrater att lova förbättringar av lagen, som hade godkänts utan republikanskt stöd. Kritik mot Obamacare var den mest populära enskilda kampanjplanken för GOP-kandidater. Några demokrater anklagade republikanska motstånd mot abort och lagstiftning om lika lön och anklagade republikanska motståndare för att utkämpa ett "krig mot kvinnor", och medan kvinnor fortsatte att stödja demokratiska kandidater, kunde anklagelsen inte skapa ytterligare entusiasm. En annan fråga med båda knapparna var invandringsreformen, inklusive juridisk status för upp till 12 miljoner individer som hade gått in i USA olagligt eller försenat sina visum. Rep Eric Cantor, den andra rankade republiken,förlorade sitt Virginia-säte i en primär efter att han upplevdes som stöd för en legaliseringsplan som befordrades av US Chamber of Commerce, en traditionell GOP-supporter. Obama lovade i juni att han skulle agera ensidigt vid sommarens slut för att bistå papperslösa invånare om kongressen inte agerade för att reformera invandringssystemet, ett löfte som syftade till att vädja till spansktalande väljare. I september försenade han dock sitt löfte att agera fram till efter valet. Presidentens uppsökande ansträngning kritiserades dock av spansktalande aktivister som trög och blyg och hjälpte inte mycket demokratiska kandidater.Obama lovade i juni att han skulle agera ensidigt vid sommarens slut för att bistå papperslösa invånare om kongressen inte agerade för att reformera invandringssystemet, ett löfte som syftade till att vädja till spansktalande väljare. I september försenade han dock sitt löfte att agera fram till efter valet. Presidentens uppsökande ansträngning kritiserades dock av spansktalande aktivister som trög och blyg och hjälpte inte mycket demokratiska kandidater.Obama lovade i juni att han skulle agera ensidigt vid sommarens slut för att bistå papperslösa invånare om kongressen inte agerade för att reformera invandringssystemet, ett löfte som syftade till att vädja till spansktalande väljare. I september försenade han dock sitt löfte att agera fram till efter valet. Presidentens uppsökande ansträngning kritiserades dock av spansktalande aktivister som trög och blyg och hjälpte inte mycket demokratiska kandidater.
Tyngd av Obamas opopularitet i söder förlorade demokratiska senatorer i North Carolina, Arkansas och Louisiana sina platser, ofta i ensidig omröstning. I ett avrinningsval i december i energirika Louisiana, använde senator Mary Landrieu kampanj mot Obamas opposition mot Keystone XL-rörledningen. I Virginia var senator Mark Warner, en förtroende för Obama, nästan upprörd av en underfinansierad, till stor del oförklarad GOP-utmanare. Resultaten eliminerade nästan demokrater - dominerande i söder endast 30 år tidigare - från statligt valda kontor i regionen vid årets slut och gav republikanerna också fullständig kontroll över alla statliga lagstiftningskammare.
Endast 36,4% av de röstberättigade röstade 2014, långt under de 40,9% som röstade i föregående val utanför året 2010 och det lägsta väljaredeltagandet sedan andra världskriget. Däremot röstade 57,5% 2012 och 62,3% 2008 under presidentvalet. Valet var särskilt lågt i stater som saknade konkurrerande senat- eller huslopp. Välgörenhet var betydande bland demografiska grupper som traditionellt gynnade demokrater, inklusive yngre väljare, ensamstående kvinnor, afroamerikaner och latinamerikaner, även när äldre väljarorienterade GOP ökade sin andel av väljarna. I kongressvalen gynnade män republikanerna med 16 poäng, medan kvinnor röstade på demokrater med fyra poäng. Motstånd mot invandringsreformen förutspåddes allmänt att skada republikanerna,men GOP: s andel av den spansktalande rösten klättrade markant från 2012 och närmade sig 50% i högprofilerade regeringsval i Georgien och Texas.
