Nationella val till 16: e Lok Sabha (det indiska parlamentets nedre kammare) hölls under våren 2014 för att välja 543 medlemmar. Omröstningen ägde rum under en femveckorsperiod (7 april - 12 maj) och genomfördes i nio faser, varvid varje fas utgjorde ett datum då valkretsar i två eller flera stater eller fackliga territorier röstade. Omröstningen var förskjuten för att underlätta förflyttningen av säkerhetspersonal från en del av Indien till en annan och därmed säkerställa att valen var fredliga och rättvisa. Totalt 8 251 kandidater ifrågasatte dessa val. Valdeltagandet var högt, 66,38% av landets cirka 814,5 miljoner röstberättigade.
Den styrande indiska nationella kongressen (kongresspartiet) vid tidpunkten för valet leddes av Sonia Gandhi och hennes son Rahul Gandhi, partiets president respektive vice president. Den sittande premiärministern, Manmohan Singh, meddelade sin pensionering från politiken i början av januari. Han hade varit under press för att sluta genom 2013, efter att anklagelser om korruption har riktats mot medlemmar i hans kabinett. Singh själv fick också kritik för att stödja politik inom telekommunikations- och kolsektorn som gynnade vissa företag. En populär kampanj mot korruption i regeringen, ledd av reformaktivisten Arvind Kejriwal, släppte den lokala regeringen i Delhi i slutet av 2013, vilket ytterligare skadade kongresspartiets och Singh-regeringens rykte. Till sist,den internt splittrade och beslutsamma regeringen anklagades för att vara ansvarig för en ”politisk förlamning” som hade stoppat ekonomiska investeringar.
Bharatiya Janata-partiet (BJP), den största parlamentariska oppositionen, stod därmed inför en försvagad regering och ett kongressparti i oordning. 2013 hade BJP löst sina egna interna skillnader, pensionerat partiets ”gamla vakt” (ledd av tidigare partipresident Lal Krishna Advani) och valde Narendra Modi, chefsminister (regeringschef) i staten Gujarat, som partiets kandidat för premiärminister. Modi genomförde en mycket personlig och livlig kampanj som omfattade hjälp från mer än 200 högkvalificerade yrkesverksamma från USA, EU, Singapore och andra platser, som tog ledighet från sina respektive jobb, reste till Indien och erbjöd frivilligt stöd som kampanjstrateger och aktivister. Modi korsade landet och talade till hundratals valmöten. När röstningen började i början av aprilvalet blev en folkomröstning om vilken kandidat som skulle vara Indiens nästa premiärminister: Narendra Modi eller Rahul Gandhi. BJP förbättrade dramatiskt sitt säte totalt i Lok Sabha, från 116 vid omröstningen 2009 till 282. Även om partiet hade en klar majoritet valde det dock att inte upplösa National Democratic Alliance (NDA), den koalition som det ledde sedan 1998. Sammantaget avvecklade NDA kontrollen över 336 platser, vilket gjorde Modi-regeringen till den mest stabila i Indien sedan kongresspartiets administration (1984–89) av Rajiv Gandhi, som skryter med mer än 400 lagstiftare.den valde att inte upplösa National Democratic Alliance (NDA), den koalition den ledde sedan 1998. Sammantaget avvecklade NDA kontrollen över 336 platser, vilket gjorde Modi-regeringen till den mest stabila i Indien sedan kongresspartiets administration (1984–89) ) av Rajiv Gandhi, som skröt över mer än 400 lagstiftare.den valde att inte upplösa National Democratic Alliance (NDA), den koalition den ledde sedan 1998. Sammantaget avvecklade NDA kontrollen över 336 platser, vilket gjorde Modi-regeringen till den mest stabila i Indien sedan kongresspartiets administration (1984–89) ) av Rajiv Gandhi, som skröt över mer än 400 lagstiftare.
Rahul Gandhi gick in i kampanjen i en nackdel och betraktades som en "dynastisk ärv" av hans partis ledning - han var barnbarn till Jawaharlal Nehru, barnbarn till Indira Gandhi och son till Rajiv och Sonia Gandhi. Han försökte stämpla sig själv, vid 43 års ålder, som en "ungdoms" och "anti-etablering" -ledare, var kritisk till många av Manmohan Singhs beslut och försökte distansera sig från partiets arv i sitt ämbete. Väljarna avvisade emellertid hans strategi, och kongresspartiet kunde bara samla 44 mandat i valet, en fantastisk nedgång från 206 det hade vunnit 2009.
De nationella valen inkluderade också flera regionala element. BJP: s dramatiska seger möjliggjordes av dess anmärkningsvärt starka visning i norra delstaterna Bihar och Uttar Pradesh, där den vann 22 av 40 respektive 71 av 80 platser. Det gjorde en ren svep av platser i Delhi, Gujarat, Rajasthan och Madhya Pradesh och fick platser i stater där det tidigare hade liten närvaro, inklusive Assam, Västbengalen och Tamil Nadu. De enda staterna där kongresspartiet gick ganska bra var Karnataka och Kerala och några av staterna i nordost. I kongressens traditionella bastion i Andhra Pradesh i sydöst utplånades partiet praktiskt taget i båda regionerna: norra och västra Telangana (senare utnämnd till Indiens nyaste stat) och kustnära Andhra Pradesh.
Det viktigaste resultatet av valet var att Indien för första gången på 25 år hade en majoritetsregering med ett parti. Efter kongresspartiets nederlag 1989 hade alla efterföljande regeringar fram till 2014 års val varit koalitioner som leddes av partiet med flest platser i Lok Sabha: Kongressen 1991–96 och 2004–14; icke-kongresspartier, "icke-BJP" -partier 1989–90, 1990–91, 1996–97 och 1997–98; och den första BJP-ledda koalitionen 1998–2004. BJP: s och Modis överhöghet till makten 2014 representerade första gången som Indiens regering hade varit icke-kongress och ett partistöd samtidigt, och det markerade en vändpunkt i landets politiska historia.
Vissa analytiker hade kallat Nehru-Indira-Rajiv-åren (1947–89) som Indiens ”första republik”. Kongresspartiet dominerade nationell politik och den nationella regeringen och utövade en utrikespolitik för icke-inriktning med någon supermakt under det kalla kriget. Den "andra republiken", hade man föreslagit, var koalitionsregeringens kvartal och präglades av ekonomisk politik med större öppenhet och utrikespolitik efter kriget. En ”tredje republiken” hade ställts ut för eran, precis på väg, där ett nytt politiskt parti som aldrig hade varit i sitt eget arbete hade förvärvat majoritetsstöd i parlamentet.
