Ett vapen skapades för Canberra, Australiens huvudstad, 1928. Det bestod av svarta och vita svanar (representerande respektive aboriginska och europeiska folk) som hakade och stötte en sköld. På skölden var en portcullis (castle gate) som påminde armarna på City of Westminster (London), och därmed det brittiska parlamentet. Andra symboler inkluderade ett svärd, en kunglig mace, ett slott och den vita rosen i York - allt till minne av det första australiska parlamentet i Canberra, öppnat 1927 av prins Albert, hertigen av York (senare kung George VI). År 1929 användes vapen inofficiellt på en röd flagga för att representera staden; flaggbakgrunden ändrades senare till blå.
De första förslagen till en särskild flagga från Australian Capital Territory (ACT) kom 1983. En visade den kungliga blåklockan (Canberras officiella blomma) på ett gult fält, flankerad vid lyften av en blå rand som bär det vita sju-spetsiga "Commonwealth" Stjärna." Blå och guld förklarades Canberras sportfärger 1985. Efter ytterligare regeringsdiskussion sökte man designförslag 1992 för en ACT-flagga. Fem förslag skapades, alla med en modifierad version av Canberra-vapenskölden och färgerna blå, gul och vit. En folkomröstning hölls i början av 1993 och resultaten tillkännagavs för allmänheten den 12 mars, 80-årsjubileet för grundandet av Canberra. den nya flaggan blev officiell den 31 mars.
