Martyrdom av Polycarp

Martyrdom of Polycarp , brev som beskriver döden genom bränning av Polycarp, biskop av Smyrna i Mindre Asien. Det skickades till den kristna kyrkan i Philomelium, Mindre Asien, från kyrkan i Smyrna (modernt İzmir, Tur.) Och är den äldsta äkta berättelsen om en tidig kristen martyrdöd. Att fastställa det exakta datumet för Polycarps död är svårt och har varit föremål för mycket debatt bland forskare. Datumet som föreslås av själva brevet är 155; men datumet som ges av Eusebius, biskop av Caesarea (d. c. 340), i hans kyrkliga historia är 167–168.

Martyrdomsberättelsen citerades utförligt i den kyrkliga historien. Tyvärr skiljer sig brevet i existerande grekiska manuskript, det äldsta från 10-talet, något annorlunda från berättelsen från Eusebius, så att arbetet troligen har genomgått interpolering. De senare manuskripten innehåller en detaljerad jämförelse av Polycarps död med Kristus.