Forntida iransk religion

Forntida iransk religion , olika trosuppfattningar och praxis hos den kulturellt och språkligt relaterade gruppen av forntida folk som bebodde den iranska platån och dess gränsområden, samt områden i Centralasien från Svarta havet till Khotan (modern Hotan, Kina).

Hjälpskulptur av assyriska (Assyrer) människor i British Museum, London, England.Quiz Mellanöstern: Fakta eller fiktion? Qatar har väldigt få naturresurser.

De norra iranierna (i klassiska källor kallade skyter [Saka]), som ockuperade stäppen, skilde sig avsevärt från de södra iranerna. Inom religion och kultur hade både norra och södra Iranierna mycket gemensamt med de forntida indo-ariska talande folken på den indiska subkontinenten, även om det fanns mycket lån från Mesopotamien också, särskilt i västra Iran. Från åtminstone den tid då medianimperiet växte upp har iransk religion och kultur haft ett djupt inflytande på Mellanöstern, liksom även Mellanöstern på Iran.

Denna berättelse kommer att ta erövringen av den achemeniska dynastin av Alexander den store som ett något godtyckligt datum för slutet av perioden av den forntida iranska religionen, även om dessa inflytanden har fortsatt genom senare historia och vissa former av iransk religion har kvarstått till idag. dag. Det kommer också att behandla forntida iransk religion, så långt det är möjligt, bortsett från zoroastrianism. Om inte annat anges anges alla stavningar av iranska namn och termer i rekonstruerade former som ofta skiljer sig från Avestan-stavningarna i Zoroastrian kanon.

Kunskapskällor

Modern förståelse av forntida iransk religion hindras av begränsningarna i de tillgängliga källorna, som oundvikligen är av två slag: text och materiellt.

Betydande religiösa platser och platser som innehåller religiösa artefakter från forntida indo-iranska folk, inklusive de från folk i angränsande områden och moderna zoroastrier.

Textkällor är både inhemska och främmande, den senare är främst grekisk, även om den gamla indiska vediska litteraturen är oumbärlig för historisk rekonstruktion. Det största problemet med de grekiska källorna, varav det viktigaste är Herodot, är att informationen de innehåller inte alltid är mycket tillförlitlig, antingen för att den är direkt felaktig eller för att den bygger på missförstånd. De huvudsakliga inhemska källorna är de achemeniska kungliga inskriptionerna på det gamla persiska språket (med akkadiska, elamitiska och arameiska översättningar) och Avesta, de zoroastriska heliga skrifterna, på ett språk som heter Avestan. De kungliga inskriptionerna, särskilt de av Darius (522–486 f.Kr.) och hans son Xerxes I (486-465 f.Kr.), för det mesta vältaliga propagandabitar, är rik på hänvisningar till religion.Förutom den information de innehåller har de den stora fördelen att de fixas i tid och plats. Frågorna är helt annorlunda när det gäller Avesta, som är den viktigaste källan till kunskap om forntida iranska religioner.

Liksom Bibeln är Avesta en samling av en mängd olika texter sammansatta över vad som verkar vara en betydande tidsperiod av olika författare, som har uthärdat redigering och redaktion på flera punkter under dess utvecklingshistoria. Texten som nu finns kvar representerar endast ett fragment av det som återstod under 800-talet av den sena Sāsānian Avesta som sammanställts under ledning av Khosrow I (531–579 e.Kr.). Sammanfattningar av innehållet i Sāsānian Avesta visar att det var en enorm samling som innehöll texter i Avestan såväl som i - och övervägande - Pahlavi, språket för Sāsānian Zoroastrianism. Trots det relativt senaste datumet för den befintliga Avesta, innehåller det materia från den stora antiken, varav Gāthās (“Songs”) av profeten Zarathustra (även känd under hans grekiska namn, Zoroaster) och mycket av Yasht är bland de äldsta. De Gatha s innehåller uttryck för Zarathustra religiösa vision som på många sätt är en komplicerad omtolkning av nedärvda iranska religiösa idéer. De Yasht s är samlingar av verser som ägnar sig åt olika gudar. Det mesta av Yashts, även om de är berörda av zoroastrisk terminologi och idéer, har de lite att göra med något specifikt zoroastriskt. De gudar som åberopas är i huvudsak gudarna i Iran före zoroastrien. Tyvärr är det liten överenskommelse om när Zarathustra bodde, även om de flesta forskare är överens om att han levde någon gång mellan cirka 1200 och 600 f.Kr. Det verkar inte möjligt att datera Yashts mycket mer exakt, förutom att tro att deras redaktion (inte nödvändigtvis komposition) först har ägt rum på 500-talet fvt.

De tidigaste religiösa texterna från de närbesläktade indo-ariska talarna (huvudsakligen Rigveda) är oumbärliga för att göra historiska rekonstruktioner av utvecklingen av iransk religion. Rigveda, en samling av mer än 1000 psalmer till olika gudar, kan dateras till en period från cirka 1300 till 900 fvt. Bortsett från de akameniska inskriptionerna finns det inga säkra bevis för att religiösa kompositioner har reducerats till skrift fram till slutet av Arsacid eller tidiga Sāsānian-perioder. Således, till skillnad från de andra religionerna i Mellanöstern, hade de iranska religionerna inga skriftliga texter under den antika perioden. All religiös "litteratur" var muntlig, både i komposition och vid överföring.

Materialkällor är mycket mer begränsade och är till största delen begränsade till västra Iran. Resterna av achemenisk arkitektur och konst, den överlägset viktigaste av materialkällorna, ger rikligt bevis för imperial artikulation av religiösa symboler och visar ett grundligt beroende av Mellanöstern-förebilder.