Shiromani Akali Dal (SAD) , det engelska högsta Akali-partiet , även kallat Akali Dal , regionalt politiskt parti i Punjab-staten, nordvästra Indien. Det är den främsta förespråkarorganisationen för det stora sikh-samfundet i staten och är inriktad på filosofin att främja välbefinnandet för landets sikhbefolkning genom att förse dem med en politisk såväl som en religiös plattform. Partiet har också en närvaro på den nationella politiska scenen i New Delhi.
Föregångaren till det nuvarande SAD var en organisation som inrättades i december 1920 för att hjälpa till att vägleda den kvasimilitanta Akali-rörelsen i början av 1920-talet, där sikher krävde och (genom Sikh Gurdwara Act från 1925) vann från de styrande brittiska myndigheterna i Indiens kontroll över gurdwarorna (sikhens tillbedjan). Det nuvarande SAD, som har påstått sig vara det äldsta regionala politiska partiet i Indien, har också kontrollerat sikhiska religiösa institutioner som Shiromani Gurdwara Prabandhak Committee (SGPC) och, nyligen, Delhi Sikh Gurdwara Management Committee. Från mitten av 1920-talet var SAD en del av den indiska självständighetsrörelsen, och dess medlemmar deltog i protesterna och civila olydnadsprogrammen ( satyagraha) av Mohandas K. Gandhi och Indian National Congress (Congress Party). Trots att SAD förblev engagerat i de bredare målen för Indiens oberoende från Storbritannien, var dess primära uppdrag att främja och skydda Sikh-minoritetens rättigheter.
SAD ifrågasatte först valet som politiskt parti 1937, efter att Indiens lag från 1935 hade godkänt skapandet av provinsiella församlingar i Brittiska Indien. Med indisk självständighet uppnåddes 1947, ledde SAD rörelsen för att skapa en separat stat för den punjabispråkiga och till stor del sikhbefolkningen i nordvästra Indien. Rörelsen realiserade äntligen sitt mål när delstaten Punjab delades 1966 och den sydöstra delen av den blev den övervägande hindi-talande staten Haryana.
1967, i det första valet för den lagstiftande församlingen för den nyligen konfigurerade Punjab-staten, vann SAD färre än en fjärdedel av det totala antalet platser men kunde samla en bred koalition av icke-kongresspartier för att bilda statsregeringen. Konflikter och maktkamp inom partiet ledde emellertid till regeringens fall inom några månader. I församlingsvalet 1969 vann SAD fler mandat än det hade 1967, men det saknade fortfarande majoritet och bildade återigen en koalitionsregering - den här gången med Bharatiya Jana Sangh-partiet (en pro-hinduisk föregångare till Bharatiya Janata Party [BJP]). Den regeringen var också kortlivad, återigen präglad av strider inom parterna och täta ledarskapsförändringar som kulminerade i upplösningen av regeringen i mitten av 1971 och en period av styrning av centralregeringen i New Delhi.SAD förlorade dåligt i församlingsvalet 1972, och kongresspartiet, med majoriteten av platser, bildade regeringen.
Under de närmaste åren försökte SAD bygga om och återupprätta sig som den enda representanten för sikh-samhället. Partiet genomgick ändå uppdelningar, med flera splintergrupper som hävdade manteln till den sanna SAD. Partiet fick en majoritet av platserna vid statsförsamlingsvalet 1977 och bildade en regering med Parkash Singh Badal som chefsminister (regeringschef). Det var Badals andra mandatperiod på kontoret, som han tjänstgjorde 1970–71, under den första SAD-ledda regeringen.
Partiet förlorade återigen mot kongressen i 1980 års statsförsamlingsval. Också vid den tiden agiterade ett växande antal sikher för större autonomi, och vissa använde våldsamma medel för att främja sina krav. 1982 ockuperade den viktigaste militanta ledaren, Jarnail Singh Bhindranwale, och hans beväpnade anhängare Harmandir Sahib (Golden Temple) i Amritsar. De fördrevs kraftigt i juni 1984 av den indiska militären och Bhindranwale dödades under operationen. Det följde en period av våld i Punjab och på andra håll i Indien som inkluderade mordet på premiärminister Indira Gandhi av hennes Sikh-livvakter i slutet av oktober.
Trots fortsatt fraktion i SAD vann partiet en stor majoritet av platserna vid församlingsvalet 1985 och bildade en regering i staten som varade i nästan två år innan centralt styre från New Delhi infördes på nytt. Partiet bojkottade församlingsvalet 1992, och kongresspartiet blev segrande. Under tiden blev Badal, ledare för den största av de olika SAD-fraktionerna, partiets president 1996. Partiet fick ytterligare en stor majoritet av platserna vid församlingsvalet 1997 och bildade regeringen, med Badal som sin tredje period som chefsminister. Efter att ha förlorat mot kongressen igen i församlingsundersökningarna 2002 vann SAD - i allians med BJP - 2007; Badal började sin fjärde mandatperiod som chefsminister. Alliansen behöll makten 2012 och Badal fortsatte som chefsminister. I alla fall,2008 hade han avgått som president för partiet och efterträdde i den posten av sin son, Sukhbir Singh Badal.
SAD behöll en blygsam närvaro i Lok Sabha (det indiska parlamentets nedre kammare), ofta bestående av endast en liten handfull platser från Punjab-valkretsar. Dess högsta plats totalt var nio i 1977 års val, och det fick åtta i tävlingen 1996, 1998 och 2004. Partiets totala minskade till fyra mandat i både valet 2009 och 2014. Under många år förblev partiet ojämnt med något av de nationella partierna, men 1998 gick det med i den BJP-ledda koalitionen National Democratic Alliance som styrde landet från 1998 till 2004. Under den tiden kunde SAD utöva ett visst inflytande på politiken vid nationell nivå, särskilt när det gäller Indiens relationer med Pakistan, som Punjab delade en lång internationell gräns med. Partiet behöll sin allians med BJP fram till 2000-talet, ochefter BJP: s jordskredsvinst 2014 utnämndes SAD-medlem Harsimrat Kaur Badal (fru till Sukhbir Singh Badal) till statsminister Narendra Modis kabinett.
