Malatesta-familjen, Italiensk familj som styrde Rimini, söder om Ravenna, under den europeiska medeltiden och ledde regionens parti Guelf (påven). Ursprunget som feodala herrar från det apenninska inlandet, blev familjen mäktig i Rimini på 1200-talet, när Malatesta da Verucchio (d. 1312) utvisade ledare för Ghibelline (imperialistiska partiet) 1295 och blev herre över staden. Möjligen är det mest kända avsnittet i Malatesta historia centrerat om hans son Gianciotto (d. 1304), som dödade sin fru, Francesca da Polenta, och hans bror Paolo för äktenskapsbrott, en händelse inspelad av Dante. Vid tiden för den påvliga legaten kardinal Albornoz till området 1353 hade Malatesta utökat sin makt så långt som Ascoli, 160 km söderut.Albornoz tvingade dem att ge upp många av sina erövringar men tillät dem att stanna kvar som påvliga vikarer i Rimini och andra närliggande städer (1355).
Malatesta var aktiva i 1400- och 1400-talskriget i Visconti-familjen i Milano. Carlo Malatesta (d. 1429) styrde den milanesiska staten en tid efter Gian Galeazzo Viscontis död, medan hans bror Pandolfo (d. 1427) grep Brescia (1404) och Bergamo (1408) men var tvungen att avstå från dem 1421. Carlo var associerad med påven Gregorius XII i slutet av den stora schismen, och han presenterade Gregorys formella avsägelse av påvedömet vid Konstanzrådet 1416. Carlos brorson, Sigismondo Pandolfo Malatesta (1417–68), betraktades ofta som prototypen för Italiensk renässansprins, var en soldat som fick rykte som beskyddare för författare och konstnärer. Malatesta-makten minskade efter slutet av den stora schismen (1417) och påvens växande makt.1461 inledde påven Pius II ett korståg mot Sigismondo och berövade Malatesta de flesta av sina herravälden. Efter Sigismondos död grep hans son Roberto il Magnifico (d. 1482) Rimini (1469) från sin halvbror Sallustio, dock till priset av ökat beroende av Venedig. Under tiden förlorade familjen Malatesta allt populärt stöd i Rimini. Tvingades fly 1500 när Cesare Borgia marscherade mot staden, de misslyckades i tre efterföljande försök att återvända, 1503, 1522 och 1527–28.när Cesare Borgia marscherade mot staden misslyckades de i tre efterföljande försök att återvända, 1503, 1522 och 1527–28.när Cesare Borgia marscherade mot staden misslyckades de i tre efterföljande försök att återvända, 1503, 1522 och 1527–28.
