Osynlig handel , i ekonomi, utbyte av fysiskt immateriella föremål mellan länder. Osynlig handel kan särskiljas från synlig handel, vilket innebär export, import och återexport av fysiskt materiella varor. Grundläggande kategorier av osynlig handel inkluderar tjänster (kvitton och betalningar som härrör från aktiviteter som kundtjänst eller frakt); intäkter från utländska investeringar i form av räntor, vinster och utdelningar; privata eller statliga överföringar av pengar från ett land till ett annat; och immateriella rättigheter och patent. ( Se även immaterialrätt.)
Tjänster står för den stora majoriteten av osynlig handel. Sådana tjänster inkluderar gods- och persontransporter; bank, andra finansiella tjänster och försäkringar; vetenskapligt-tekniskt utbyte och internationell turism. Intäkter från utländska investeringar är den näst största bidragsgivaren till osynlig handel och privat och statlig överföring är den minsta.
I många utvecklingsländer överskrids intäkterna för osynliga betalningar för dem. Detta underskott är nära knutet till utlandsskulden och räntebetalningarna som ofta görs av utvecklingsländerna till de utvecklade länderna. Den växande externa skulden i vissa utvecklingsländer - och deras oförmåga att betala tillbaka lånen och räntorna - hotar inte bara ekonomierna i dessa utvecklingsländer utan hotar också utländska investeringssektorn med osynliga handelsintäkter för många utvecklade länder. Förhållanden som dessa har krävt kreditgivarländer att erbjuda skuldlättnader till gäldenärländer.
