Lepchā , även kallad Rong, människor i östra Nepal, västra Bhutan, Sikkim-staten och Darjeeling-distriktet i västra Bengal i Indien. De uppgår till cirka 46 000 (11 000 i Indien, 25 000 i Sikkim och 10 000 i Bhutan). De anses vara de tidigaste invånarna i Sikkim, men har antagit många element i kulturen hos Bhutia-folket, som kom in i Sikkim från Tibet på 1300-talet och därefter. Bhutia är främst pastoralister i de höga bergen; Lepchā bor vanligtvis i de mest avlägsna dalarna. Medan en del äktenskap har inträffat mellan de två grupperna tenderar de att hålla sig åtskilda och tala sina egna språk, som är dialekter av tibetanska. Ingen av grupperna har mycket att göra med de hinduiska nepalesiska bosättarna, som har gått in i Sikkim sedan 1700-talet och i slutet av 1900-talet utgjorde cirka två tredjedelar av befolkningen.
Quiz Lär känna Asien På vilken flod ligger Kinas Three Gorges Dam? Lepchā är främst monogame, även om en gift man kan bjuda in en yngre ogift bror att bo med honom och dela sina fält och sin fru. Ibland kan en man också ha mer än en fru. Lepchā spårar deras härkomst genom faderns linje och har stora patrilinska klaner.
De omvandlades till tibetansk buddhism av Bhutia, men behåller fortfarande sin tidigare anda av andar och deras shamaner, som botar sjukdomar, förbönar gudarna och presiderar över de ritualer som följer med födelse, äktenskap och död.
Traditionellt jägare och samlare bedriver Lepchā nu också jordbruk och uppfödning av nötkreatur.
