Sutra , (sanskrit: "tråd" eller "sträng") Pali sutta , i hinduismen, en kort aforistisk komposition; i buddhismen, en mer utsträckt redogörelse, den grundläggande formen av skrifterna i både Theravada (Way of Elders) och Mahayana (Greater Vehicle) traditioner. De tidiga indiska filosoferna arbetade inte med skrivna texter och föraktade senare ofta användningen av dem; sålunda fanns det ett behov av förklarande verk av största möjliga korthet som kunde ägnas åt minnet. De tidigaste sutraerna var redogörelser för rituella förfaranden, men deras användning sprids. De grammatiska sutraerna av den sanskritiska grammatikern Panini (6–5-talet fvt) blev i många avseenden en modell för senare kompositioner. Alla system för indisk filosofi (utom Samkhya, som hade sin karikas, eller doktrinära verser) hade sina egna sutra, varav de flesta bevarades skriftligen tidigt under den gemensamma eran.
Läs mer om detta ämne Hinduismen: Sutras, shastras och smritis Mot slutet av den vediska perioden, och mer eller mindre samtidigt med produktionen av de viktigaste Upanishaderna, koncisa, tekniska, ... Till skillnad från dess användning i hinduisk litteratur betecknar den buddhistiska sutran (Pali: sutta ) ett doktrinärt arbete, ibland av betydande längd, där en särskild doktrin är föreslagen och diskuterad. Den viktigaste samlingen av Theravada sutras finns i Sutta Pitaka- delen av Pali-kanonen ( Tipitaka eller "Triple Basket"), som innehåller de diskurser som tillskrivs den historiska Buddha. I Mahayana-buddhismen används namnet sutra på exponeringstexter.
Den här artikeln har senast reviderats och uppdaterats av Matt Stefon, assistentredaktör.
