British Library, Storbritanniens nationella bibliotek, bildat av British Library Act (1972) och organiserat den 1 juli 1973. Under större delen av 1900-talet delades dess innehav mellan British Museum Library (med cirka 12 miljoner volymer) och flera andra byggnader , men 1997–98 öppnades ett nytt komplex i London nära St. Pancras Station för att förena sina stora samlingar. British Library har mer än 25 miljoner tryckta böcker samt hundratusentals tidskrifter, mikrofilmer, sällsynta manuskript och titlar i elektronisk form. Dess specialerbjudanden inkluderar Oriental and India Office Collections (överfördes från Foreign and Commonwealth Office 1982), National Sound Archive (tidigare British Institute of Recorded Sound, införlivat i biblioteket 1983), tryckt musik, ett kartbibliotek, och filateliska material.
Frågesportorganisationer: Fakta eller fiktion? Nordatlantiska fördragets organisation började under medeltiden.British Museum Library var länge inrymt i British Museums huvudbyggnad, i Bloomsbury, London. Museet (med dess bibliotek) grundades 1753 på grundval av Sir Hans Sloanes samlingar; Edward och Robert Harley, Earls of Oxford; och Sir Robert Cotton. 1757 presenterade George II för biblioteket det som nu kallas Old Royal Library (böcker som samlats in av kungarna i England från Edward IV till George II), vilket medförde rätten till en gratis kopia av alla böcker som publicerats i Förenta staterna. Rike. Museibiblioteket växte till ett av världens största och finaste med tillägget av det andra kungliga biblioteket, det av George III, som presenterades av George IV 1823. Mittpunkten för British Museum-biblioteket var den enorma runda kupoltaket Läsrum,som designades av Sydney Smirke i samarbete med bibliotekaren Anthony Panizzi och slutfördes 1857. Karl Marx, Virginia Woolf och många andra berömda författare och tänkare, både brittiska och utländska, gjorde sitt arbete i det rummet.
Eftersom biblioteket växte under 1900-talet förvärvades ytterligare utrymme i Bloomsbury och bilagor öppnades på Bayswater och andra platser i London. Många av tidningssamlingarna flyttades till Colindale (nu i stadsdelen Barnet i norra London), där ett tidningsförvar (1905) ersattes av British Museum Newspaper Library (1932) med full service. Under flygkriget under andra världskriget förstördes cirka 225 000 volymer på British Museum och tiotusentals tidningar brändes i Colindale. Reparationer av skadade byggnader utfördes på 1950- och 60-talet. 1962 grundades National Lending Library for Science and Technology i Boston Spa, Yorkshire. Newspaper Library blev en del av British Library 1973. 2013 stängdes Colindale-biblioteket,och dess innehav flyttades till en ny toppmodern lagringsanläggning på Boston Spa. I april 2014 öppnade ett dedikerat läsrum, Newsroom, på St. Pancras bibliotek. Det gav tillgång till mikrofilm och digitala tidningar och till radio-, tv- och internethärledda nyheter samt möjlighet att begära överföring av tryckta kopior av specifika tidningar, tidskrifter och tidskrifter från Boston Spa-anläggning.
Planer för ett centralt bibliotekskomplex begärdes först på 1960-talet från arkitekterna Sir Leslie Martin och Colin St.John Wilson, men dessa mönster och andra 1973 mötte motstånd från lokala invånare och olika politiker som var berörda över bevarandet av befintliga byggnader och utgifterna för offentliga medel för projektet. Mark köptes bredvid St. Pancras Station 1976, och nya planer av Wilson godkändes officiellt två år senare. Pengar för konstruktion hölls dock fram till 1982, och projektet plågades av ytterligare brist på finansiering och politiskt stöd. Under konstruktionen förkastades arkitekturen av vissa - framför allt av Charles, prinsen av Wales - men andra kritiker applåderade dess moderna stil och dess bekvämligheter. Vid tidpunkten för sin kungliga öppning 1998 hade bibliotekets komplex nästan 1,200 platser för läsare (ungefär en tredjedel av antalet ursprungligen planerade).
Denna artikel reviderades senast och uppdaterades av Lorraine Murray, biträdande redaktör.
