Judenräte , (tyska: judiska råd) Judiska råd som inrättades i det tysk-ockuperade Polen och Östeuropa under andra världskriget för att genomföra tysk politik och upprätthålla ordning i gettorna till vilka nazisterna begränsade landets judiska befolkning. Reinhard Heydrich, chef för Nazitysklands Gestapo, grundade Judenräte (singular: Judenrat) genom dekret den 21 september 1939, tre veckor efter den tyska invasionen av Polen. Ingen aspekt av judiskt beteende under förintelsen var mer kontroversiellt än Judenrätes uppförande.
Quiz Journey Around the World Var är Alhambra? Judenräte bestod av upp till 24 judiska män, valda bland ”återstående auktoritativa personligheter och rabbiner”. När Judenräte grundades först visste judarna inte tyskarnas ultimata avsikter gentemot dem, och enligt de flesta forskare var tyskarnas avsikter ännu inte klara. Judiska ledare antog att deras ansvar var att tillgodose judarnas behov, som de antog skulle stanna kvar i gettot på obestämd tid. Judenräte blev en kommunal myndighet som tillhandahöll sanitet, utbildning, handel och mat för sitt alltmer belagda samhälle. Med magra resurser till sitt förfogande kämpade de för att möta de svältande ghettobeboarnas grundläggande behov och göra livet uthärdligt. Deras tyska förtryckare utgjorde grunden för sin makt. Först omedveten om sitt folks öde,med tiden förstod de sin roll i att upprätthålla samhällen som var avsedda att förintas.
Judenräte förlitade sig på former av beskattning för att stödja deras verksamhet. Judiska polisstyrkor inrättades för att verkställa Judenräte-förordningar och ge ordning i gettot. Den enskilda Judenräte använde olika modeller för styrning. I Warszawa, den största av gettona, laissez-faire kapitalismen, var härskan under Judenrats ordförande Adam Czerniaków. Privatföretag fortsatte så länge som möjligt. I Łódź, under ordförandeskapet för Mordecai Chaim Rumkowski, var myndigheten mer centraliserad. Handel, handel och alla kommunala tjänster, inklusive distribution av mat och bostäder, kontrollerades noggrant.
Nivån och tenoren för interaktionen mellan Judenräte och tyskarna skilde sig åt getto för getto, ledare för ledare och möte för möte. Vissa möten med nazistiska tjänstemän var artiga och kan till och med verka vänliga, andra var hårda och hotande. I allmänhet skulle tyskarna ställa krav på Judenräte, som i gengäld tigger om leveranser och lättnad för deras belejrade befolkning.
Bland gettobeboarna drog Judenräte ofta ilska. Många betraktade sin roll i att tillämpa tyska förordningar och förhållanden som oskiljbar från rollen som tyskarna som hade beställt dem. Denna ilska växte när förhållandena i gettot försämrades under en intensifierad tysk kampanj för berövande.
Kanske inträffade det avgörande testet för modet och karaktären hos Judenrat-ledare när tyskarna beställde listor upprättade som indikerade att de skulle skyddas av arbetstillstånd och de som skulle deporteras till koncentrationsläger. Judenratmedlemmar visste att utvisning innebar nästan säker död. Medan Judenräte använde taktik som mutor, uppskjutning, importjustering och appeasement för att säkra arbetstillstånd för så många invånare som möjligt, fanns endast ett specifikt antal arbetstillstånd tillgängliga och beslut krävdes. Detta blev särskilt försvagande när det gällde barn och äldre, som inte kunde arbeta.
I Łódź samarbetade Rumkowski med utvisningarna. Han argumenterade, ”Jag måste skära av lemmarna för att rädda kroppen själv. Jag måste ta barnen, för om inte, kommer andra också att tas. Den del som kan sparas är mycket större än den del som måste ges bort. ” Liknande beslut fattades av Judenratledare i Vilna (nu Vilnius, Litauen) och Sosnowiec.
I Warszawa begick Czerniaków självmord snarare än att delta i utvisningen av barn och likvidationen av hela gettot. "De har bett mig att döda barnen med mina egna händer", sade han förtvivlat. För vissa judar var Czerniakóws självmord en handling av integritet. Andra såg det som ett tecken på svaghet och fördömde hans underlåtenhet att kräva motstånd.
Ledare som öppet vägrade att samarbeta för att leverera sitt eget folk till koncentrationsläger betalade snart sina liv. Dr Joseph Parnas, den första judenratledaren i Lwów (nu Lviv, Ukraina), vägrade en order att deportera tusentals judar och blev skjuten, liksom flera andra judenratsledare. Megalif, ledaren för Judenrat i Nieśvież (nu Nesvizh, Vitryssland), marscherade till sin död snarare än att delta i utvisningen.
När tyskarna beordrade slutgiltigt avveckling av gettot, kunde det vara lite förevändning att många judar kunde räddas. Det judiska motståndet i flera getton började ta kontroll. Medan vissa Judenrat-ledare, såsom Dr. Elchanan Elkes från Kovno (nu Kaunas, Litauen) och hans motsvarighet i Minsk (nu i Vitryssland), Eliyahu Mushkin, samarbetade med underjordiska och motstånd, ansåg de flesta judenratledare att motståndet var ett hot mot deras ansträngningar för att upprätthålla ordning och upprätthålla getton. Som en konsekvens var judenratledare och judisk polis ofta de första som mördades av det judiska motståndet, redan innan direkt strid med tyskarna.
I slutet av kriget var praktiskt taget alla Judenrat-ledare döda, oavsett deras boende. Rumkowski, som kanske försökte svårast att samarbeta med tyskarna för att rädda ”kroppen” i hans getto, mötte samma öde som den kroppen - döden i ett förintelseläger.
I sin bok Eichmann i Jerusalem (1963) återupplivade Hannah Arendt kontroversen kring Judenräte genom att antyda att deras medverkan faktiskt ökade förintelsens dödstal. Hon skrev, "Hela sanningen var att om det judiska folket verkligen hade varit oorganiserat och ledarlöst, hade det varit kaos och mycket elände men det totala antalet offer hade knappast varit mellan fyra och en halv och sex miljoner människor." Hennes arbete utlöste en storm av kontroverser men framkallade också forskning som gav en mer subtil förståelse för den omöjliga uppgift som dessa ledare mötte när de konfronterade nazisternas överväldigande makt och brinnande, disciplinerade åtagande att förinta det judiska folket.
