Arkaisk kultur, någon av de forntida kulturerna i Nord- eller Sydamerika som utvecklades från paleo-indiska traditioner och ledde till antagandet av jordbruk. Arkaiska kulturer definieras av en grupp av gemensamma egenskaper snarare än en viss tidsperiod eller plats; i Mesoamerica existerade arkaiska kulturer från cirka 8 000–2 000 f.Kr. medan vissa arkaiska kulturer i det stora bassängen i USA: s sydvästra började ungefär samtidigt men kvarstod långt in på 1800-talet. Det främsta kännetecknet för arkaiska kulturer är en förändring av uppehälle och livsstil; deras paleo-indiska föregångare var mycket nomadiska, specialiserade jägare och samlare som förlitade sig på några få arter av vilda växter och vilt, men arkaiska folk bodde i större grupper, var stillasittande en del av året,och åt en mycket varierad diet som så småningom inkluderade en del odlade livsmedel. På dessa sätt är arkaiska kulturer i Amerika något analoga med den gamla världens mesolitiska kulturer.
Läs mer om detta ämne Indianer: Arkaiska kulturer Från och med 6000 f.Kr. blev det som hade varit ett relativt kallt och fuktigt klimat gradvis varmare och torrare. Ett antal...Arkaiska folk använde ett brett utbud av livsmedelsresurser och baserade många av sina val på säsongs tillgänglighet; matrester som finns på deras arkeologiska platser inkluderar ett antal däggdjur (inklusive kaniner, antilop, rådjur, älg, älg och bison), markfåglar och vattenfåglar, fisk och skaldjur samt växtfoder som knölar, rötter, frön, frukter, och nötter.
Arkaiska folk skapade också ett antal verktyg som vi inte sett tidigare i Amerika. Deras användning av nya livsmedelskällor och skapande av nya verktygstyper har antagligen utvecklats tillsammans, med innovationer inom varje område som främjar ytterligare utveckling i den andra. Korg och nät ökade insamlingen och lagringen av nya växtfoder, medan slipsten gjorde hårda frön lätt ätbara. Jakt förstärktes med utvecklingen av tangerade och sidoskårna projektilpunkter (även om de lanserade punkterna kvarstod), atlatl-vikter, fågelskådning och småviltnät och fiskkrokar. Eftersom en mer pålitlig försörjningsbas gjorde det möjligt för församlingen av större grupper blev människor mer stillasittande och den sociala komplexiteten ökade.
Under det sena arkaiska folket började sköta växter, om än i begränsad grad. I Nordamerika fokuserade arkaiska folk öster om Mississippifloden på gräsväve och relaterade arter, medan grupper i Mesoamerica arbetade med vilda majssorter (majs) och de i Sydamerika arbetade med vilda potatisarter. Emellertid fortsatte arkaiska folk att förlita sig på jakt och insamling för majoriteten av maten. När en befolkning börjar lägga större vikt vid livsmedelsproduktion och dess tillhörande tekniker sägs det i allmänhet att den har utvecklats till en skogskultur (i de östra skogsområdena, sydöstra och slätterna i Nordamerika), en tidig Puebloansk kultur nordamerikanska sydvästra; seAncestral Pueblo [Anasazi] -kultur), eller en preklassisk eller formativ kultur (i Mesoamerica och Sydamerika; se prekolumbianska civilisationer).
Den här artikeln reviderades senast och uppdaterades av Chelsey Parrott-Sheffer, forskningsredaktör.
