Konserveringsmedel , i livsmedel, något av många kemiska tillsatser som används för att förhindra eller fördröja förstörelse orsakad av kemiska förändringar, t.ex. oxidation eller tillväxt av mögel. Tillsammans med emulgerande och stabiliserande medel hjälper konserveringsmedel också till att bibehålla färskhet i utseende och konsistens. Se även emulgeringsmedel.
Läs mer om detta ämne livsmedelstillsats: Konserveringsmedel Livsmedelskonserveringsmedel klassificeras i två huvudgrupper: antioxidanter och antimikrobiella medel. Antioxidanter är föreningar som fördröjer eller förhindrar ...Konserveringsmedel är av olika slag som passar vissa produkter och är effektiva mot specifika kemiska förändringar. Antimykotika hämmar tillväxten av mögel i sådana produkter som fruktjuice, ost, bröd och torkad frukt; exempel är natrium- och kalciumpropionat och sorbinsyra. Antioxidanter ( t.ex. butylerad hydroxytoluen eller BHT) fördröjer utvecklingen av harskhet som produceras genom oxidation i margarin, förkortning och en mängd olika livsmedel som innehåller fetter och oljor. Antibiotika som tetracykliner används för att förhindra tillväxt av skadliga bakterier i fjäderfä, fisk och konserver. Fuktighetsbevarande ämnen, ämnen som absorberar fukt, hjälper till att behålla fuktinnehållet i sådana produkter som strimlad kokosnöt.
Förutom att fördröja förstörelse har vissa konserveringsmedel en estetisk roll - det vill säga de förbättrar produktens utseende. Ett exempel på ett sådant konserveringsmedel är natriumnitrat (eller dess nitritform), kontroversiellt på grund av dess samband med bildandet av en påstådd cancerframkallande. Nitrat och nitrit används vid härdning av kött för att förhindra utveckling av bakterier som orsakar botulism. de ger också den rödaktiga färgen som är karakteristisk för skinka, bacon och lunchkött. Motståndarna till dessa tillsatser hävdar att modern sanering och kylning eliminerar behovet av kemiska konserveringsmedel. Branschrepresentanter försvarar deras användning av kosmetiska skäl och påpekar att den naturliga brunaktiga färgen på dessa kött skulle vara otrevlig.
Konserveringsmedel som används för att bibehålla fukt och mjukhet i bakverk är kända som antistaleringsmedel ( t.ex. glycerylmonostearat). Dessa ämnen tros verka genom att förhindra vattenförlust från stärkelse.
För en diskussion om konserveringsmetoder, se konservering av livsmedel.
