Turkmen , människor som talar ett språk som tillhör den turkiska språkens sydvästra gren. Majoriteten bor i Turkmenistan och i angränsande delar av Centralasien och hade mer än 6 miljoner i början av 2000-talet. Cirka en tredjedel av den totala befolkningen bor i Iran, särskilt i norr, och ytterligare 500 000 bor i nordöstra och nordvästra Afghanistan. Dessa grupper kallas Transcaspian Turkmen. Fickor av turkmen finns i norra Irak och Syrien. Mindre grupper bor i centrala Turkiet, där de har upplevt minoritetsdiskriminering, särskilt efter 1958.
Quiz Mellanöstern: Fakta eller fiktion? Ett emirat styrs av en baron.Turkmenernas territorium är i allmänhet torrt. De var av tradition ett nomadiskt pastoralt folk som bodde i tältbyar och uppfödde får, getter, hästar, kameler, åsnor och boskap. Med hjälp av bevattning och gödningsmedel började de turkmener som var under sovjetstyret jordbruket, och deras beståndsavel är inte längre nomadisk. Utanför Sovjetunionen fortsatte några turkmenare sitt nomadiska pastoralliv. Ett viktigt komplement till ekonomin är mattvävning. (Se matta och matta: Perioder och verksamhetscentra: Turkistan.) För de transkaspiska turkmenerna började regeringsstyrningen i Iran 1925 på Reza Shah Pahlavis order från Iran. Flyg till Sovjetunionen var förgäves, och de flydde tillbaka. Många lade bomullsodling och fiske till sin pastoralism. Senare flydde många av turkmenerna i Sovjetunionen till Afghanistan.
Turkmen social organisation bygger på härstamning i faderns linje. Även om de flesta av de centralasiatiska turkiska folken delades in i ett ädelt och ett gemensamt skikt, hade turkmenerna en uppdelning efter ekonomisk funktion, och herding hade mer prestige än jordbruk. I spetsen för varje division stod en khan (linjal). Detta organisationssätt existerar inte längre bland de turkmener som levde under sovjetstyret men fortsätter någon annanstans.
Turkmen är muslimer men, som de flesta turkiska nomader, påverkas de inte lika djupt av islam som de stillasittande turkarna.
Den här artikeln har senast reviderats och uppdaterats av Amy Tikkanen, korrigeringschef.
