Altruism

Altruism , inom etik, en uppförandeteori som betraktar andras bästa som slutet på moralisk handling. Termen (fransk altruisme, härstammande från latinska alter,"Annat") myntades på 1800-talet av Auguste Comte, grundaren av Positivism, och antogs i allmänhet som en bekväm motsats till egoism. Som en uppförandeteori beror dess tillräcklighet på en tolkning av ”det goda”. Om termen betecknas som nöje och frånvaro av smärta, har de flesta altruister kommit överens om att en moralisk agent har en skyldighet att främja nöjen och lindra andra människors smärtor. Samma argument gäller om lycka tas som livets slut. Men kritiker har frågat, om ingen har en moralisk skyldighet att skaffa sin egen lycka, varför skulle någon annan ha en skyldighet att skaffa lycka åt honom? Andra konflikter har uppstått mellan omedelbar smärta och långsiktigt gott, särskilt när det goda som förövaren tänker inte sammanfaller med mottagarens vision.

Auguste Comte

Vissa brittiska utilitärer, som Herbert Spencer och Leslie Stephen, angrep skillnaden mellan själv och andra som är grundläggande för både altruism och egoism. Sådana utilitarister betraktade slutet på moralisk aktivitet som samhällets välfärd, den sociala organismen.

Denna artikel har senast reviderats och uppdaterats av Brian Duignan, Senior Editor.