I flera regionala brittiska städer resulterade den distinkta kombinationen av ekonomisk oro, arbetslöshetsförmåner (i praktiken en konstsubvention) och konstskolapunkar i en generation av excentrisk talang. I Coventry, det sydligaste centrumet av Storbritanniens Midlands engineering belt, blev resultatet 2-Tone, en mestadels vit uppfattning om ska, musiken som fördes till Storbritannien av jamaicanska invandrare i mitten av 1960-talet och gynnades av engelska mods av perioden, vars två -ton Tonik kostymer gav den sista dagen satsen sitt namn. 1977 grundade konststudenten Jerry Dammers Specials, en självmedvetet multiracial grupp - både i komposition och retorik - vars ursprungliga hit, "Gangsters" (1979), gav dem anståndet att kräva varje punk dröm, deras eget skivbolag. Ljudet från den etiketten, 2-Tone, var tunt och skarpt,domineras av gnällande sång och rygggitarrens kerchunk-kerchunk. Efter en imponerande uppsättning träffar från flera seminalgrupper, vikades 2-Tone, men inte innan Specials hade sin andra brittiska nummer 1-hit med "Ghost Town" (1981), som stämningsfullt tog upp rasspänningar och vars snabba frigöring sammanföll med upplopp i Liverpool och London.
Bland 2-Tones alumner utvecklades Madness till en mycket engelsk popgrupp (på Stiff-etiketten), och Beat (som kallades English Beat i USA) delades för att bli allmän publik och de fina unga kanibalerna. Arvet från 2-Tone skulle undersökas under den amerikanska ska-väckelsen i slutet av 1990-talet. Under glansperioden för 2-Tone, och lite längre norrut, i Birmingham, spände en annan multiracial grupp, UB40, Midlands diffusion med reggaerytmer och uppnådde internationell framgång under en 15-årsperiod på sin egen DEP International-etikett, licensierad genom Virgin.
