Docka , barns leksak modellerad i människo- eller djurform. Det är kanske den äldsta leksaken.
Inga dockor har hittats i förhistoriska gravar, troligen för att de var gjorda av fördärvliga material som trä och päls eller tyg, men ett fragment av en babylonisk alabastdocka med rörliga armar har återställts. Dockor från 3000–2000 f.Kr., huggna av platta träbitar, geometriskt målade, med långt, flytande hår av strängar av lera eller träpärlor, har hittats i vissa egyptiska gravar.
Vissa forntida dockor kan ha haft religiös betydelse, och vissa myndigheter hävdar ofta att den religiösa dockan föregick leksaken. I det antika Grekland och Rom helgade gifta flickor sina kasserade dockor till gudinnor. Dockor begravdes i barns gravar i Egypten, Grekland och Rom och i tidiga kristna katakomber. Forntida trasor, eller fyllda, dockor har hittats, liksom dockor virkade av ljus ull och andra med ullhuvuden, klädda i färgade ullfiskar.
Redan 1413 fanns Dochenmacher, eller docktillverkare, i Nürnberg, Tyskland, som från 1500- till 1700-talet var den ledande tillverkaren av dockor och leksaker. Paris var en annan tidig massproducent av dockor och tillverkade främst modedockor. Dockhus var också populära i Europa från 1500-talet.
Dockhuvuden var gjorda av trä, terrakotta, alabast och vax - den sista en teknik som perfekterades i England av Augusta Montanari och hennes son Richard ( ca.1850–87), som populariserade spädbarndockor. Omkring 1820 blev glaserade porslin (Dresden) dockhuvuden och oglaserade bisque (keramiska) huvuden populära. En fransk bisque docka tillverkad av Jumeau-familjen på 1860-talet hade en vridbar hals. kroppen var gjord av ungtäckt trä eller tråd eller av unge fyllda med sågspån, en typ av tillverkning som förblev vanligt tills den ersattes av gjuten plast på 1900-talet. Hylsfogar, rörliga ögon, dockor med röster och gångdockor introducerades på 1800-talet, liksom pappersdockböcker och dockor av Indiens gummi eller gutperka. Perioden 1860 till 1890 var guldåldern för de utförligt klädda parisiska bisque modedockorna och de mindre ”milliner-modellerna”.
De äldsta amerikanska dockorna kan vara de som finns i Inca- och Aztec-gravarna, såsom de nära pyramiderna i Teotihuacán. Koloniala dockor följde mestadels europeiska modeller. Bland amerikanska indiska dockor är kachinadockan från Pueblo-indianerna anmärkningsvärd.
I Japan är dockor oftare festivalfigurer än leksaker. På flickafestivalen som hölls i mars visas dockor som representerar kejsaren, kejsarinnan och deras hov; flickor från 7 till 17 besöker varandras samlingar och förfriskningar erbjuds: först till deras majestät, sedan till gästerna, i en mer än 900 årig ritual. Japanska pojkar har också en årlig dockafestival, från första maj efter födseln till ungefär 15 år. Krigare dockor, vapen, banderoller och legendariska grupper visas för att uppmuntra ridderliga dygder.
I Indien gavs utarbetade klädda dockor till barnbrudar av både hinduer och muslimer. I Syrien hänger flickor i äktenskaplig ålder dockor i sina fönster. I Sydafrika, bland Mfengu-folket, får varje vuxen flicka en docka att hålla för sitt första barn; vid sin födelse får mamman en andra docka att hålla för det andra barnet.
På 1900-talet inkluderade särskilt populära dockor nallebjörnen (1903); Kewpie Doll (1903); Bye-lo Baby, som stängde ögonen i sömnen (1922); dockorna Dydee och Wetsy Betsy (1937); Barbie-dockan (1959); Cabbage Patch Kids (1983); och American Girls Collection (1986).
Den här artikeln har senast reviderats och uppdaterats av Amy Tikkanen, korrigeringschef.
