Tanke , dolda symboliska svar på stimuli som antingen är inneboende (som uppstår inifrån) eller yttre (som härrör från miljön). Tanke eller tänkande anses förmedla mellan inre aktivitet och yttre stimuli.
I vardagsspråket täcker ordet tänkande flera distinkta psykologiska aktiviteter. Ibland är det en synonym för "tenderar att tro", särskilt med mindre än fullt förtroende ("Jag tror att det kommer att regna, men jag är inte säker"). Vid andra tillfällen anger det graden av uppmärksamhet (”Jag gjorde det utan att tänka”) eller vad som helst som finns i medvetandet, särskilt om det hänvisar till något utanför den omedelbara miljön (”Det fick mig att tänka på min mormor”). Psykologer har koncentrerat sig på att tänka som en intellektuell ansträngning som syftar till att hitta svar på en fråga eller lösningen på ett praktiskt problem.
Tankeprocessernas psykologi handlar om aktiviteter som liknar de som vanligtvis tillskrivs uppfinnaren, matematikern eller schackspelaren, men psykologer har inte bestämt sig för någon definition eller karaktärisering av tänkande. För vissa handlar det om att modifiera ”kognitiva strukturer” (dvs. perceptuella representationer av världen eller delar av världen), medan andra betraktar det som ett internt problemlösande beteende.
Ännu en provisorisk tankeuppfattning tillämpar termen på varje sekvens av dolda symboliska svar (dvs. förekomster inom den mänskliga organismen som kan tjäna som representerande frånvarande händelser). Om en sådan sekvens är inriktad på lösningen av ett specifikt problem och uppfyller kriterierna för resonemang kallas det riktat tänkande. Resonemang är en process att sammanföra resultaten av två eller flera distinkta tidigare inlärningsupplevelser för att producera ett nytt beteendemönster. Riktat tänkande står i kontrast till andra symboliska sekvenser som har olika funktioner, till exempel det enkla minnet (mnemoniskt tänkande) av en kedja av tidigare händelser.
Historiskt var tänkande förknippat med medvetna upplevelser, men eftersom den vetenskapliga studien av beteende (t.ex. beteende) utvecklades inom psykologin, blev begränsningarna för introspektion som en datakälla uppenbara; tankeprocesser har sedan dess behandlats som mellanliggande variabler eller konstruktioner med egenskaper som måste härledas från relationer mellan två uppsättningar av observerbara händelser. Dessa händelser är ingångar (stimuli, nuvarande och förflutna) och utgångar (svar, inklusive kroppsrörelser och tal). För många psykologer fungerar sådana ingripande variabler som hjälpmedel för att förstå det oerhört komplicerade nätverket av föreningar mellan stimulusförhållanden och svar, vars analys annars skulle vara oöverkomligt besvärlig. Andra är oroliga, snarare,med att identifiera kognitiva (eller mentala) strukturer som medvetet eller omedvetet styr en människas observerbara beteende.
Utveckling i tankestudiet
Tankeelement
Den framträdande användningen av ord i tänkandet ("tyst tal") uppmuntrade tron, särskilt bland beteendemässiga och neobehaviouristiska psykologer, att att tänka är att sammanföra språkliga element subvokalt. Tidiga experiment avslöjade att tänkande ofta åtföljs av elektrisk aktivitet i musklerna i tänkarens ledartiklar (t.ex. i halsen). Genom senare arbete med elektromyografisk utrustning blev det uppenbart att de muskelfenomen inte är själva tanken; de underlättar bara lämpliga aktiviteter i hjärnan när en intellektuell uppgift är särskilt krävande. Identifieringen av tänkande med tal angrips av den ryska psykologen Lev Semyonovich Vygotsky och av den schweiziska utvecklingspsykologen Jean Piaget,båda observerade ursprunget till mänskligt resonemang i barns allmänna förmåga att samla icke-verbala handlingar i effektiva och flexibla kombinationer. Dessa teoretiker insisterade på att tänkande och tal uppstår självständigt, även om de erkänner det djupa ömsesidiga beroendet mellan dessa funktioner.
Efter olika tillvägagångssätt, tre forskare - den ryska fysiologen Ivan Mikhailovich Sechenov från 1800-talet; den amerikanska grundaren av beteendevetenskap, John B. Watson; och Piaget - kom oberoende till slutsatsen att de aktiviteter som fungerar som tankeelement är internaliserade eller ”fraktionerade” versioner av motoriska svar. Med andra ord anses elementen vara dämpade eller begränsade varianter av neuromuskulära processer som, om de inte utsattes för partiell hämning, skulle ge upphov till synliga kroppsrörelser.
Känsliga instrument kan verkligen upptäcka svag aktivitet i olika delar av kroppen än talorganen - t.ex. i en persons lemmar när man tänker på eller föreställer sig rörelse utan att faktiskt äga rum. Nya studier visar att det finns en gastrisk ”hjärna”, en uppsättning neurala nätverk i magen. Sådana resultat har föranlett teorier om att människor tänker med hela kroppen och inte bara med hjärnan, eller att, enligt den amerikanska psykologens ord BF Skinner, "tanke är helt enkelt beteende - verbalt eller icke-verbalt, dolt eller öppet."
Det logiska resultatet av dessa och liknande uttalanden var den perifera synen. Det framgår av Watsons och den amerikanska psykologens Clark L. Hulls arbete och hävdade att tänkande beror på händelser i muskulaturen: dessa händelser, kända som proprioceptiva impulser (dvs. impulser som uppstår som svar på fysisk position, hållning, jämvikt eller inre påverkar efterföljande händelser i centrala nervsystemet, som i slutändan interagerar med yttre stimuli för att styra ytterligare åtgärder. Det finns dock bevis för att tänkande inte förhindras genom att administrera läkemedel som undertrycker all muskelaktivitet. Dessutom har det påpekats av forskare som den amerikanska psykologen Karl S. Lashley att tänka, som andra mer eller mindre skickliga aktiviteter,går ofta så snabbt att det inte finns tillräckligt med tid för impulser att överföras från centrala nervsystemet till ett perifert organ och tillbaka igen mellan på varandra följande steg. Så den centralistiska uppfattningen - att tänkandet består av händelser begränsade till hjärnan (men ofta åtföljd av utbredd aktivitet i resten av kroppen) - fick mark senare under 1900-talet. Ändå kan var och en av dessa neurala händelser betraktas både som ett svar (mot en yttre stimulans eller mot en tidigare neuralt förmedlad tanke eller kombination av tankar) och som en stimulans (framkallar en efterföljande tanke eller ett motoriskt svar).Så den centralistiska uppfattningen - att tänkandet består av händelser begränsade till hjärnan (men ofta åtföljd av utbredd aktivitet i resten av kroppen) - fick mark senare under 20-talet. Ändå kan var och en av dessa neurala händelser betraktas både som ett svar (mot en extern stimulans eller mot en tidigare neuralt medierad tanke eller kombination av tankar) och som en stimulans (framkallar en efterföljande tanke eller ett motoriskt svar).Så den centralistiska uppfattningen - att tänkandet består av händelser begränsade till hjärnan (men ofta åtföljd av utbredd aktivitet i resten av kroppen) - fick mark senare under 20-talet. Ändå kan var och en av dessa neurala händelser betraktas både som ett svar (mot en yttre stimulans eller mot en tidigare neuralt medierad tanke eller kombination av tankar) och som en stimulans (framkallar en efterföljande tanke eller ett motoriskt svar).
Tänkningselementen kan klassificeras som ”symboler” i enlighet med uppfattningen om teckenprocessen (”semiotik”) som växte fram ur filosofernas arbete (t.ex. Charles Sanders Peirce), lingvister (t.ex. CK Ogden och Ivor A. Richards) och psykologer som specialiserat sig på lärande (t.ex. Hull, Neal E. Miller, O. Hobart Mowrer och Charles E. Osgood). Kärnan i denna uppfattning är att en stimulanshändelse x kan betraktas som ett tecken som representerar (eller "står för") en annan händelse y om x framkallar en del, men inte allt, av det beteende (både externt och internt) som skulle ha varit framkallas av yom det hade varit närvarande. När en stimulans som kvalificerar sig som ett tecken härrör från beteendet hos en organism för vilken den fungerar som ett tecken, kallas det en "symbol". De "stimulansproducerande responserna" som sägs utgör tankeprocesser (som när man tänker på något att äta) är främsta exempel.
Denna behandling, gynnad av psykologer av stimulus-respons (SR) eller neo-associeringsström, står i kontrast till den för de olika kognitivistiska eller neorationalistiska teorierna. I stället för att betrakta tänkande komponenter som derivat av verbala eller icke-verbala motoriska handlingar (och därmed underkastade inlärnings- och prestationslagar som gäller inlärt beteende i allmänhet), ser kognitivister komponenterna i tänkandet som unika centrala processer, styrda av principer som är speciellt för dem. Dessa teoretiker fäster övergripande vikt vid de så kallade strukturerna i vilka "kognitiva" element är organiserade, och de tenderar att se slutsatser, tillämpningar av regler, representationer av den yttre verkligheten och andra ingredienser för att tänka på jobbet även i de enklaste formerna av lärda beteende.
Gestaltpsykologins skola gör att tankeens beståndsdelar är i huvudsak av samma natur som de uppfattningsmönster som nervsystemet konstruerar av sensoriska excitationer. Efter mitten av 1900-talet fick analogier med datorverksamhet stor valuta; följaktligen kom tänkandet att beskrivas i termer av lagring, hämtning och överföring av information. Informationen i fråga ansågs vara fritt översättbar från en "kodning" till en annan utan att dess funktioner försämrades. Det som spelade roll mest var hur händelserna kombinerades och vilka andra kombinationer som kunde ha inträffat istället.
