Halvmåne , arabiskt Hilāl , politiskt, militärt och religiöst emblem för de bysantinska och turkiska imperierna och, senare och mer generellt, för alla islamiska länder.
Månen i sitt första kvartal var en religiös symbol från de tidigaste tiderna och tänkte till exempel i tillbedjan av den östliga gudinnan Astarte. Senare blev det symbolen för det bysantinska riket, förmodligen för att månens plötsliga utseende räddade staden Byzantium (Konstantinopel) från en överraskningsattack. En gång trodde man att de ottomanska turkarna antog halvmånen för sina egna flaggor efter att de erövrade Konstantinopel 1453, men faktiskt hade de använt symbolen i minst ett sekel innan det, för det visade sig på standarderna för deras infanteri under Sultan Orhan ( c. 1324– c.1360). I så fall kan emellertid halvmånen ha varit av olika ursprung, bildad av bas-till-bas-sammankopplingen av två klor eller horn. Oavsett sitt ursprung blev halvmånen nära associerad med det ottomanska riket (visas på militära och marina standarder och på toppen av minareter), dess efterträdande stater och Islams värld i allmänhet. Det kan ses idag på de nationella flaggorna i många länder där Islām är dominerande, inklusive Algeriet, Azerbajdzjan, Komorerna, Malaysia, Maldiverna, Mauretanien, Pakistan, Tunisien och Turkiet. och det är också i symbolen för Röda halvmånen, den muslimska motsvarigheten till Röda korsets organisation.
I medeltida europeisk heraldik var halvmånen ursprungligen ett tecken på stor ära som antogs av många återvändande korsfarare, särskilt i Frankrike.
Den här artikeln har senast reviderats och uppdaterats av Amy Tikkanen, korrigeringschef.
