Mars Pathfinder

Mars Pathfinder , amerikanska robotfartyg som lanserades till Mars för att demonstrera ett nytt sätt att landa ett rymdfarkost på planets yta och driften av en oberoende robotrobot. Utvecklad av NASA som en del av ett billigt tillvägagångssätt för utforskning av planeten, genomförde Pathfinder framgångsrikt båda demonstrationerna, samlade vetenskapliga data och returnerade slående bilder från Mars. Dess observationer bidrog till bevis för att Mars någon gång i sin historia var mycket mer jordlik än den är idag, med en varmare, tjockare atmosfär och mycket mer vatten.

Mars Pathfinder, sett av sin rover, Sojourner, den 8 juli 1997, tre dagar efter att roveren rullade ut på ytan av Chryse Planitia.  Synlig framför Pathfinder finns en del av krockkuddarna som dämpade dess inverkan vid beröring, Sojourners ramp och rovers spår som leder från landaren.Utsikt över Andromedagalaxen (Messier 31, M31). Quiz Astronomy and Space Quiz Vad heter den synliga delen av solen?

Mars Pathfinder lanserades den 4 december 1996 och landade på Mars sju månader senare, den 4 juli 1997. När den sjönk genom Mars-atmosfären saktades den successivt av en värmesköld, en fallskärm och raketer. Dess inverkan på ytan dämpades av ett omslutande kluster av krockkuddar, på vilket det studsade till vila - första gången en sådan landningsteknik hade prövats. Dess landningsplats i Chryse Planitia (19 ° N, 33 ° V), cirka 850 km (530 miles) sydost om landningen av Viking 1, låg vid mynningen av en stor översvämningskanal.

Rymdfarkosten bestod av två små element, en landare på 370 kg (816 pund) och en rover på 10,6 kg (23 pund). En gång på ytan hette landaren formellt Carl Sagan Memorial Station efter den amerikanska astronomen från 1900-talet. Rovaren utsågs till Sojourner för att hedra den afroamerikanska medborgerliga rättighetsförespråkaren Sojourner Truth från 1800-talet.

Den sexhjuliga Sojourner bar två svartvita kameror som används för att navigera på ytan, en färgkamera och en alfaprotons röntgenspektrometer för att bestämma sammansättningen av stenar och jord. Dess maximala hastighet var 1 cm per sekund (2 fot per minut). Den rullade nerför en ramp från landaren den 5 juli och under de närmaste 2 1/2 månaderna undersökte man landningsplatsens närhet och samlade in data om mark och flera enskilda bergarter. Sojourner vidarebefordrade 550 bilder till jorden genom landaren.

Boende på MarsMars

Förutom kommunikationsutrustning bar landaren ett stereokamerasystem som skickade tillbaka mer än 16 500 bilder. Bilderna porträtterade Sojourner på jobbet och gav en levande bild av Mars-ytan. De användes också för att hjälpa till att styra roveren, för att undersöka Mars-atmosfären och för att mäta vindriktning och hastighet. Pathfinder överförde sina senaste uppgifter den 27 september 1997.