I lagrapporten publicerades i gemenskapsrätten ett register över ett rättsligt beslut som citeras av advokater och domare för deras användning som föregångare i efterföljande fall. Rapporten om ett beslut innehåller vanligtvis titeln på målet, en redogörelse för de fakta som ger upphov till tvisterna och dess historia vid domstolarna. Därefter återges domstolens yttrande och avslutas med domstolens dom - bekräftar eller omvänd domstolens dom nedan. Rapporten om ett modernt beslut föregås vanligtvis av en analytisk sammanfattning av yttrandet, kallad huvudnot, som anger de beslutade punkterna.
De tidigaste engelska domstolsrapporterna var Year Books producerade från slutet av 1200- till 1500-talet. Från 1537 till 1865 publicerades hundratals serier av engelska rapporter under namnen på journalisterna själva. Under båda perioderna var rapporteringen ett oorganiserat privat företag, journalisterna var volontärer som gjorde och cirkulerade anteckningar om domstolsförfaranden och beslut. Deras arbete var mycket ojämnt, och rapporterna var ofta överlappande och oförenliga. Det moderna rapportformuläret standardiserades under andra hälften av 1700-talet och 1865 rapporterade lagarna, även om de fortfarande publicerades privat, etablerades som halvofficiella. I England i dag måste en lagreporter vara en advokat som anger att han har följt utfrågningen och kan garantera att rapporten är korrekt. Även om alla avgöranden från den högsta engelska överklagandedomstolen, House of Lords, rapporteras rapporteras beslut av andra hovrätt endast om de avslöjar en ny princip eller tillämpning av lag. Jämförande få beslut från lägre domstolar rapporteras.
De första statliga och federala rapporterna i USA publicerades också privat under reporterns namn, även om utnämningen av en officiell reporter var en tidig utveckling. Idag är rapporterade yttranden nästan alltid skrivna av domstolen och publiceras officiellt. Sent på 1800-talet började en privat publiceringsprofil inofficiell publicering av alla statliga och federala rapporter i National Reporter System, en praxis som fortsätter idag.
Fram till nyligen rapporterades och publicerades beslut från de flesta amerikanska överklagandedomstolar såvida de inte behandlade fasta lagförslag. Eftersom de flesta rättegångsdomstolar inte skriver yttranden rapporteras vanligtvis inte deras slutsatser. Men i jurisdiktioner som New York, Pennsylvania och de federala distriktsdomstolarna, där domstolar förbereder yttranden i ett stort antal ärenden, rapporteras och publiceras många av dem. Den växande volymen av juridiskt prejudikat har skapat betydande bördor för juridiskt stipendium och bibliotek. Följaktligen har många amerikanska domstolar börjat rapportera sina beslut på en mycket mer selektiv grund.
