Los Alamos National Laboratory

Los Alamos National Laboratory (LANL) , även kallat (1943–47) Los Alamos Laboratory och (1947–81) Los Alamos Scientific Laboratory , laboratoriet som producerade de första atombomberna som användes under andra världskriget och hem för den primära kärnvapenforskningen anläggning i USA. Det ligger i Los Alamos, New Mexico, 56 km nordväst om Santa Fe.

Los Alamos National Laboratory

1942 sökte general Leslie Groves, befälhavare för Manhattan-projektet (kodnamn för USA: s uppdrag att producera en atombomb), en säker plats för bomblaboratoriet. Platsen behövde vara säker från fiendens attack, isolerad på grund av projektets högsta hemliga status och glesbefolkad i händelse av en kärnkraftsolycka.

Flera platser i det inre västra USA övervägdes, men det var inte förrän J. Robert Oppenheimer, vetenskaplig chef för bomblaboratoriet, föreslog Los Alamos att platsen valdes. Det uppfyllde urvalskriterierna och Oppenheimer var angelägen om att lokalisera bombproduktionsanläggningen i Los Alamos på grund av dess naturliga skönhet. Han hade haft somrar i Los Alamos som ungdom och trodde att den vackra platsen skulle hjälpa vapenteamet att uthärda den hårda utmaningen.

J. Robert Oppenheimer

I april 1943 började forskarna och ingenjörerna anlända till Los Alamos-laboratoriet, som det då hette. Vid sin topp 1945 bodde mer än 5000 forskare, ingenjörer, tekniker och deras familjer på platsen.

Den 16 juli 1945 uppnådde Manhattan-projektet sitt krigsuppdrag med detoneringen av en plutoniumbom på Trinity-testplatsen i Alamogordo, New Mexico. Projektets andra två bomber släpptes över Japan följande månad - en uranbomb på den japanska staden Hiroshima den 6 augusti och en annan plutoniumbom på staden Nagasaki den 9 augusti.

Efter den japanska överlämnandet den 14 augusti 1945 och slutet av andra världskriget fortsatte tillverkningen av atombomber i Los Alamos. Efter två forskares strålningsdöd i två separata olyckor 1945 och 1946 utvecklade emellertid USA: s kärnvapenprogram nya säkerhetsriktlinjer som strikt tillämpades.

I slutet av 1940-talet och 50-talet förblev Los Alamos Scientific Laboratory, som anläggningen då kallades, en främsta amerikansk kärnvapendesignpost, även om den delade ansvaret på 1950-talet med Lawrence Livermore National Laboratory i Livermore, Kalifornien. Nedrustnings- och vapenreduktionsavtal på 1970- och 90-talet, Sovjetunionens upplösning och slutet av det kalla kriget 1991 resulterade i minskad efterfrågan på kärnvapenproduktion. Även om LANL förblev det främsta amerikanska kärnvapenlaboratoriet vid början av 2000-talet, skiftade det växlar för att bli en av de största vetenskapliga forskningsplatserna i världen.