Reformatorisk , korrigerande institution för behandling, utbildning och social rehabilitering av unga gärningsmän.
I England i mitten av 1800-talet förflyttade House of Refuge-rörelsen inrättandet av de första reformatorierna, som var tänkta som ett alternativ till den traditionella praxis att skicka ungdomsbrottslingar till vuxna fängelser. Som termen antyder var dessa institutioner avsedda att reformera ungdomsbrottslingar snarare än att straffa eller exakt vedergällning mot dem. Metoderna som användes för att genomföra reformer involverade vanligtvis en kombination av militära övningar, fysisk träning, arbetskraft, utbildning för industri- och jordbrukskarriärer och undervisning i moral och religion.
Liknande institutioner för pojkar dök också upp i USA i mitten av 1800-talet, och reformatorier för flickor sprids snabbt från början av 1900-talet. Institutionerna för tjejer, som vanligtvis var mindre än för pojkar, handlade främst om att kontrollera sexuell promiskuitet och lära in hemmafärdigheter. Precis som i England försökte de flesta reformatorier för pojkar förvandla unga brottslingar till produktiva medborgare genom att lära dem yrkeskunskaper och införa dem värderingar som måttfullhet, ekonomi och diskretion. Många andra gjorde dock liten eller ingen ansträngning för att reformera gärningsmän och kunde i praktiken inte särskiljas från vuxna fängelser.
I början av 1900-talet utvecklade USA ett separat rättssystem för ungdomar som omfattade såväl specialdomstolar som reformatorier. Stark tonvikt lade på prövning och hembehandling istället för inneslutning. Ändå kvarstod reformatorier som den huvudsakliga formen av långvarig institutionell inneslutning och omsorg för kriminella ungdomar genom de första decennierna av 1900-talet. När de i allt högre grad betonade utbildning och liknade offentliga och handelshögskolor ersattes beteckningarna "reformatorisk" och "reformskola" gradvis med "utbildningsskola" eller "industriskola". Även om dessa institutioner ofta ansågs vara ”skolor för brott”, där inneslutning gav ungdomar möjlighet att umgås med andra brottslingar och finpussa deras kriminella sätt,de visade sig inte producera högre återfall än mer begränsande alternativ.
Till skillnad från den traditionella modellen för de flesta reformatorier för pojkar, som baserades på militärlägret, innehöll ”familjereformskolan” komplex av stugor på landsbygden som var organiserade för att ge en hem- eller familjelik atmosfär. Denna modell var populär i Frankrike och Tyskland och slog senare rot i USA.
Den militära modellen för reformatorier blev populär igen under det sista decenniet av 1900-talet. Dessa program, kända som ”boot camp”, visade sig inte vara mer effektiva för att minska återfall än befintliga modeller. I början av 2000-talet var olika typer av institutioner för ungdomsförbrytare i drift, inklusive utbildningsskolor; ranch-, skogsbruks-, gårds- och startläger; och halvvägshus eller andra grupphem.
