Spänne , lås eller spärr, särskilt för att fästa ändarna på ett bälte; eller en prydnad med snörning, speciellt för skor Bältesspännet användes ofta av folket i det antika Grekland och det antika Rom såväl som av dem i norra Europa, och det blev föremål för särskild vård från metallsmeder, som prydde många spännen med rika och invecklade mönster.
Djurmotiv var karakteristiska för Scythian och Sarmatian dekorativ konst, och deras bälten och spännen representerade ofta djur sammanflätade i dödlig strid. Många germanska folk importerade dessa motiv, och bältesspännen som nästan alltid finns i frankernas och burgundernas gravar är ofta ytterligare prydda med bossar av silver eller brons, jagade eller inlagda. Ett fint exempel på ett spänne av en tung rektangulär typ dekorerad med filigran hittades i graven till Childeric I, kungen av frankerna, som dog år 481/482. Flera guldspännen från 7-talet med sammanflätade krökta mönster och utskurna tungor, nu i British Museum, London, hittades i Sutton Hoo-begravningen. Under medeltiden användes spännet speciellt för prydnad; men under andra hälften av 1300-taletriddarbältet och spännet fick sin mest fantastiska form, och efter tidigt 1400-tal återfick bältet och spännet aldrig mer så stor betydelse.
Skospänne har också varit viktigt som prydnad. Juvelerade spännen (med äkta eller imiterade pärlor) användes under Louis XIV: s regeringstid, och ungefär samtidigt blev skospännet populärt i USA. I 1700-talets Europa blev spännen ännu mer dekorativa. Fashionabla fops från 1770-talet reagerade mot enkla stilar och hade tunna skor med stora spännen i guld, silver och andra ädla metaller och prydda med imitation eller äkta pärlor. På 1900-talet var juvelerade eller prydda spännen populära i kvinnors mode, även om ädelstenar sällan användes.
Denna artikel reviderades senast och uppdaterades av Elizabeth Prine Pauls, biträdande redaktör.
