Efik

Efik , människor som bor i den lägre Cross River i delstaten Cross River, Nigeria. Deras språk är den huvudsakliga dialekten och språket för Efik-Ibibio-gruppen i Benue-Kongo-grenen av Niger-Kongo-språk. Det talas allmänt som en lingua franca i hela Cross River-regionen. Efik, som är kulturellt och språkligt släkt med Ibibio, migrerade nerför Cross River under första hälften av 1600-talet (även om datumet för migrationen ifrågasätts av vissa) och grundade Creek Town, Duke Town och andra bosättningar.

På grund av ett europeiskt fel när de förväxlade deras territorium med Kalabari Ijo (känt som Nya Calabar) blev Efik-området känt som Old Calabar ( se Calabar). Old Calabar, som ursprungligen var ett fiskesamhälle, utvecklades till ett stort handelscentrum från 1600- till 1800-talet och exporterade slavar och senare palmolja i utbyte mot europeiska varor. Europeiska fartyg var tvungna att betala en tull ( comey ) till Efik-cheferna för handeln.

Under 1900-talet flyttade en stor del av Efiks befolkning från städerna och bosatte sig i bondbyar i skogen. Huvudmat är yams och kassava, kompletterat med taro, majs (majs), frukt och grönsaker och fisk.

Hushållen bestod tidigare av en man, hans flera fruar och deras barn, men polygyni har blivit relativt sällsynt. En gång organiserad efter manlig härkomst bildas nu grupper av hushåll till det som kallas ett hus (inte en strukturell referens), vars ledare väljs för förmåga snarare än ålder. Relaterade hus upptar de avdelningar i vilka bosättningar är indelade.

Den obong, eller den främsta ledaren, vald bland cheferna för olika hus, utövade traditionellt sin auktoritet som chef för Ekpe (Egbo), eller Leopard, samhället. Förutom rituell försoning av skogsandar för att säkerställa samhällets välbefinnande, upprättade detta klassificerade hemliga manliga samhälle lagar genom böter, dödsstraff eller bojkotter; bedömda fall upprätthöll inre fred; och fungerade som den verkställande regeringen i Efiks samhälle. Ekpe bestod av samhällets ledande män, och dess högre betyg var endast öppna för dem som kunde betala de stora inträdesavgifterna. Det fungerade också som en kraft för stammenhet, eftersom samhällsmedlemmar från en by accepterades av medlemmar i en annan by. Ekpe fortsätter att existera, men dess dominerande roll i lagstiftnings-, rättsliga och ekonomiska frågor har tagits över av staten.Dess förmodade övernaturliga krafter har också avtagit.

Traditionell Efik-religion inkluderade tro på en högsta skapargud, förfäder och andra övernaturliga varelser, magi, trolldom och häxverk. Men publiceringen (1868) av en Efik-språkig bibel - den första översättningen av detta skriftställe till ett nigerianskt språk - hade en betydande inverkan, och på 2000-talet identifierade de flesta Efik sig som kristna.

Denna artikel har senast reviderats och uppdaterats av Kathleen Kuiper, Senior Editor.