Föräldraskap , processen att uppfostra barn och ge dem skydd och vård för att säkerställa deras hälsosamma utveckling till vuxenlivet.
Betydelse
Det långvariga antagandet att föräldrar har ett direkt och kraftfullt inflytande på sina barn genom socialiseringsprocessen har genomsyrat forskning och teori om mänsklig utveckling såväl som de flesta kulturella trossystemen. Om barn blir bra är det föräldrarnas kredit; om de blir dåligt är det föräldrarnas fel.
Detta antagande har utmanats av forskare som lyfter fram den roll som biologisk påverkan på barns utveckling. Beteendegenetiska studier visar till exempel att adopterade barn liknar sina biologiska föräldrar än sina adoptivföräldrar i grundläggande egenskaper som personlighet, intelligens och mental hälsa. Dessutom har vissa forskare kritiserat betoningen på föräldraskap genom att hävda att andra faktorer, såsom kamratförhållanden, har ett starkt inflytande på utvecklingen.
Forskare som studerar betydelsen av föräldraskap betonar flera frågor. För det första, i biologiskt besläktade familjer, är det svårt att skilja på genetiska influenser och socialisering. Till exempel kan ett barn som är musikaliskt begåvat ha ärvt den tendensen från föräldrar som också är musikaliskt begåvade. Samma föräldrar skulle sannolikt betona musik hemma, vilket gör det svårt att avgöra om det musikaliska barnet är en produkt av genetik, miljön eller (troligtvis) båda tillsammans. Om barnet istället adopterades och uppfostras av föräldrar som inte är musikaliskt benägna kan uttrycket för den talangen ta en annan form eller undertryckas aktivt. Således modifieras ofta genetiska predispositioner (styrkor och sårbarheter) genom erfarenheter som skapats av föräldrar.
För det andra är strömmen av inflytande mellan föräldrar och barn dubbelriktad snarare än enkelriktad (t.ex. från förälder till barn). En förälder som är otålig kan få ett spädbarn att reagera med ångest, men ett spädbarn som är konstitutionellt benägen att åstadkomma otålighet hos föräldern. Oavsett vem som har initierat händelsekedjan fastnar föräldrar och barn ofta i eskalerande handlings- och reaktionscykler, i detta fall nöd och otålighet. Icke desto mindre, eftersom föräldrar är mer mogna och erfarna än barn, spelar de en starkare roll för att fastställa de initiala interaktionsmönstren och kan mer effektivt inducera förändring genom att ändra deras svar (t.ex. svara med tålamod mot det nödställda barnet).
Slutligen spelar föräldrar en viktig roll när det gäller att forma barns miljöer och därmed barns exponering för andra faktorer som påverkar utvecklingen, såsom kollegaförhållanden. Till exempel är föräldrar mycket mer benägna än barn att fatta beslut om grannskapet där familjen bor, skolorna som barnen går i och många av de aktiviteter som barnen deltar i; på detta sätt utsätter föräldrar barn för vissa kamrater och inte andra. Dessutom är det mer troligt att barn väljer vänner som har liknande intressen och värderingar, som främst har sina rötter i tidiga familjeupplevelser. Även breda kontextuella faktorer, såsom fattigdom och kultur, förmedlas av föräldrar, som enligt den amerikanska psykologen Marc Bornsteins ord är den "sista gemensamma vägen till barns utveckling och uppväxt, anpassning och framgång."
Föräldraskap och barns utveckling
De utvecklingsuppgifter som är viktigast för barn förändras när de mognar. Till exempel är en viktig utvecklingsfråga för ett spädbarn anknytning, medan en framträdande uppgift för ett småbarn är individualisering.
Föräldraskap är på sin högsta intensitetsnivå under spädbarn och småbarn. Under de första åren av livet är barn helt beroende av sina vårdgivare, som bestämmer de flesta av barnens upplevelser. Vårdgivare bestämmer till exempel om ett spädbarn hålls, pratas med eller ignoreras och i vilka typer av aktiviteter barnet ska bedriva. På grund av det mänskliga nervsystemets enorma flexibilitet under de första åren erbjuder denna period enastående möjligheter för lärande och utveckling, som bäst stöds av en berikad men inte pressad miljö. Vidare, även om vissa teoretiker hävdar att senare upplevelser helt kan förändra barns utvecklingsvägar, hävdar många att upplevelserna under de första åren av livet ligger till grund för resten av utvecklingen. Som sammansatt ränta,den investering som varma, engagerade och känsliga vårdgivare gör under de första åren ger stora utdelningar till ett säkert, självsäkert barn.
Under de första månaderna av livet fokuserar föräldraskapet på tillhandahållandet av grundläggande vård, helst från en varm och lyhörd vårdgivare. Vårdgivarens känslighet för barnets ledtrådar hjälper barnet att lära sig grundläggande reglering och förutsäger säkerheten för barnets anknytning till vårdgivaren, som organiseras mot slutet av det första året. Under det andra året av livet blir det helt beroende barnet ett passionerat autonomt barn som bjuder in ökande möjligheter till disciplin. Tidig och mellanbarndom ger nya utmaningar när barn flyttar längre ut i världen. Skolanpassning och kollegaförhållanden blir centrala, och också här drar barn nytta av föräldrar som är inblandade och stödjande.
Ungdomar, som en gång karaktäriserats som en tid av ”storm och stress”, ses nu som en period av dynamisk förändring men en som de flesta barn (75–80 procent) navigerar framgångsrikt. Denna period kännetecknades en gång också av en koppling mellan föräldrar och deras barn. Samtida studier visar dock att ungdomar har nytta av att upprätthålla nära och förbundna relationer med sina föräldrar även när de går mot större självständighet. Den amerikanska psykiateren Lynn Ponton, specialist på ungdomsutveckling, noterade att risktagande är en normal del av den viktiga utforskningen som tonåringar engagerar sig i. Föräldrar spelar en avgörande roll genom att uppmuntra sina barn att ta positiva risker, som att pröva ett idrottslag, köra för en position i studentregeringen eller arbeta med ett särskilt projekt.Ungdomar som är engagerade i utmanande men positiva insatser är mindre benägna att dra till negativt risktagande, såsom alkohol- och droganvändning.
