Caitya , (sanskrit: "det som är värt att betraktas", alltså "dyrkande"), i buddhismen, en helig plats eller ett objekt. Ursprungligen sägs caitya vara jordens andars naturliga hem och kändes oftast igen i små trädstammar eller till och med i ett enda träd. Enligt Jaina och buddhistiska texter från cirka 200 f.Kr. samlades vandrande indiska asketer ofta nära caities för att tigga allmosor från lokala religiösa pilgrimer och för att hyra de gudar som bor där. Senare antog termen caitya den distinkta innebörden av en mötesplats eller meditationslund för mendicant avsägare och en pilgrimsfärd centrum för lekmän.
Det verkar som att dessa meditations- och pilgrimsvandringslundar genom åren har blivit platserna för mer permanenta, troligtvis träkonstruktioner som huserade folket som besökte dem. Från 2000-talet f.Kr. till 800-talet annorlunda huggs caitya direkt in i västra Ghats stenbluffar i en stil som tydligt hänvisar till träprototyper. Till exempel huggs "balkar" in i grottornas tak. Dessa permanenta kedjor består karakteristiskt av ett centralt rektangulärt skepp åtskilt från gångarna på vardera sidan av två rader av pelare som stöder taket. Ofta ligger små mediteringsrum längs rymdens periferi och en halvcirkulär apsis står i ena änden av rummet. Ofta har denna apsis en stupa, ett kupolformat hölje som skyddar heliga föremål och som fungerar som ett fokus för buddhistisk kultdyrkan.
Ett enastående exempel på en klassisk caitya är den magnifika Kārli caitya- hall från slutet av 1: a århundradet f.Kr. nära Pune (Poona), i västra Indien.
