Sakrament , religiöst tecken eller symbol, särskilt förknippat med kristna kyrkor, där en helig eller andlig kraft antas överföras genom materiella element som ses som kanaler för gudomlig nåd.
Det latinska ordet sacramentum, som etymologiskt är en tvetydig teologisk term, användes i romersk lag för att beskriva en rättslig sanktion där en man lade sitt liv eller sin egendom i händerna på de övernaturliga makterna som upprätthöll rättvisa och hedrade högtidliga kontrakt. Det blev senare en trosed som soldater tog till sin befälhavare när de inledde en ny kampanj, svurna på en helig plats och använde en formel med en religiös konnotation.
Natur och betydelse
När sacramentum antogs som en förordning av den tidiga kristna kyrkan på 300-talet fördes det latinska ordet sacer ("heligt") i samband med det grekiska ordet mystērion ("hemlig rit"). Sacramentum fick således en helig mystisk betydelse som indikerade en andlig styrka. Kraften överfördes genom materiella instrument och fordon som betraktades som kanaler för gudomlig nåd och som fördelar i rituella observationer inställda av Kristus. St. Augustine definierade sakramentet som "den synliga formen av en osynlig nåd" eller "ett tecken på en helig sak." På samma sätt skrev St. Thomas Aquinas att allt som kallas heligt kan kallas sacramentum.Det görs effektivt på grund av sin gudomliga institution av Kristus för att skapa ett band av enighet mellan Gud och människan. I de lutherska och anglikanska katekismerna definieras det som "ett yttre och synligt tecken på en inre och andlig nåd."
Termen sakrament har blivit ett bekvämt uttryck för ett tecken eller en symbol för en helig sak, tillfälle eller händelse som ger andliga fördelar till deltagarna; och sådana tecken eller symboler har associerats med ätande, drickande, lustration (ceremoniell rening), bröllopssamlag eller rituella tekniker som betraktas som ”nådens medel” och löften om ett förbundsförhållande med den heliga ordningen. På detta sätt har de materiella aspekterna blivit formerna för den förkroppsliga andliga verkligheten.
Typer och variationer
Typer
De olika typerna av sakramenten (dvs. initierande, renande, förnyelse, gemenskap, helande, kultisk höjd) är väl exemplifierade i kristendomen, även om de också kan hittas i andra västerländska religioner, de östra religionerna och prelitererade religioner.
Ordet sakrament, i sin vidaste bemärkelse som ett tecken eller en symbol som förmedlar något ”dolt”, mystiskt och effektivt, har en bredare tillämpning och kosmisk betydelse än det som används i kristendomen. Till exempel ses evolutionsprocessen av vissa som en graderad serie där det nedre stratumet ger en grund för den nästa ovanför den. Det lägre verkar verkligen vara nödvändigt för det högre. Denna uppfattning har introducerat begrepp om nya krafter och potentialer i organisk utveckling som kulminerar i den mänskliga syntesen av sinnet som överskrider processen. Hela universum kan därför sägas ha en sakramental betydelse där de "inre" (eller andliga) och "yttre" (eller materiella) elementen möts i en högre enhet som garanterar den senare dess fulla giltighet. Således,den heliga måltiden har på en gång varit en sakramentlig gemenskap och ett offeroffer (exempelvis vin, bröd eller djur som ett tecken eller en symbol för en gudomlig död och uppståndelse till förmån för människan) där de två grundläggande och kompletterande ritualerna har kombinerats tätt genom sina långa och varierade historier.
Variationer
Sakramentala idéer och metoder i prelitererade samhällen
I det preliterära samhället har vardagliga händelser fått sakramentala tolkningar genom att de investeras med övernaturliga betydelser i förhållande till deras ultimata källor i de osynliga gudomliga eller heliga krafterna. Det primitiva samhällets välbefinnande kräver faktiskt erkännandet av en hierarki av värden där det lägre alltid är beroende av det högre och där det högsta betraktas som den transcendentala källan till värden utanför och över mänskligheten och den naturliga ordningen. . Att ta del av köttet från ett offeroffer eller av guden själv eller att konsumera spannmålsbilden av en vegetationsgud (som det gjordes bland aztekerna i antika Mexiko) gör att ätaren blir en mottagare av det gudomliga livet och dess kvaliteter. Liknande,delar av de döda kan vara imbibed i sakramentala ritualer för att få den avlidnes attribut eller för att säkerställa deras reinkarnation. För att ge de döda nytt liv bortom graven kan sörjande låta livgivande blod falla på liket sakramentalt. I denna cykel av sakramentala idéer och metoder är det att ge, bevara och främja livet, tillsammans med upprättandet av en förening med den heliga ordningen. I paleolitiska jaktsamhällen verkar denna sakramentala idé ha manifesterats i de sakramentala ritualerna som utfördes för att kontrollera jakten på jakten, för att främja spridningen av den art som livsmedelsförsörjningen berodde på och för att upprätthålla rätta förbindelser med den transcendentala källan till sätt att uppehålla sig, som exemplifierat i målningar - upptäckta i grottorna i Altamira, Lascaux,Les Trois Frères, Font-de-Gaume och andra platser i Frankrike och Spanien - som visar män med djurmasker (illustrerar en rituell eller mystisk gemenskap av män och djur som var källor till mat).
Sakramentala idéer och metoder i det gamla Nära östern
När jordbruk och vallning blev den grundläggande typen av livsmedelsproduktion, koncentrerades sakramentala begrepp och tekniker främst i jordens bördighet, dess produkter och årstiden. Denna centralisering var tydligast i det gamla Nära östern under och efter det fjärde årtusendet f.Kr. En död och uppståndelse heligt drama uppstod kring fertilitetsmotivet, där en evig död och återfödelse i naturen och mänskligheten antogs. I denna sekvens upprepades födelse, mognad, död och återfödelse rituellt och förnyades genom sakramentala övergångshandlingar, såsom passagerit, ceremonier som säkerställde övergång från en status till en annan.Under passage riter var kungen ofta den främsta aktören i främjandet av grödornas tillväxt och förökningen av människa och odjur och i främjandet av reproduktionskrafterna i naturen i allmänhet vid årsskiftet.
