Våldtäktsskyddslag , stadga eller domstolsbeslut, som infördes i slutet av 1900-talet, vilket begränsar svarandens råds förmåga att införa den anklagares sexuella historia som bevis under en våldtäktsprocess och kan därför förhindra att anklagaren diskrediteras av information som inte är relevant för svarandens skuld eller oskuld.
Den första våldtäktslagen antogs i den amerikanska staten Michigan 1974, och inom två decennier hade nästan alla amerikanska stater antagit en. Även om lagarna var populära i USA, drog de också kritiker, som ibland anklagade för att lagarna stred mot en svarandes sjätte ändringsrätt att konfrontera sin anklagare. I USA hävdade vissa motståndare att sådana lagar var för betungande för försvaret och kränkte medborgerliga friheter, såsom yttrandefriheten.
I början av 1980-talet genomförde Kanada också en federal våldtäktskyddsstadga, även om en del av den lagen avskaffades 1991 på grund av att domarna fann att det var svårt att montera ett försvar. Reviderad lagstiftning, som sedan antogs och hölls konstitutionell, strikt begränsad när ett offers tidigare sexuella historia kunde användas som bevis för försvaret.
Våldtäktsskyddslagar kan tillämpas på både federala och statliga våldtäktsärenden utom i begränsade omständigheter, till exempel när anklagarens samtycke kan visas eller när det finns en delad historia mellan anklagaren och den anklagade. Försvaret kan också krävas för att bevisa att uteslutande av sådana bevis skulle kränka svarandens konstitutionella rättigheter.
Den här artikeln reviderades senast och uppdaterades av Jeannette L. Nolen, biträdande redaktör.
